L’annonce récente du président américain Donald Trump concernant le rétablissement et l’augmentation des tarifs douaniers sur les produits canadiens a provoqué des ondes de choc dans plusieurs secteurs, y compris l’industrie musicale. Bien que ces tarifs visent principalement des matériaux comme l’acier, l’aluminium et les biens manufacturés, leur effet en cascade touche également les arts et la culture, mettant en difficulté les musiciens canadiens, les maisons de disques, les fabricants d’instruments et les artistes en tournée.
L'impact direct sur les instruments et équipements musicaux
Pour les musiciens, les outils de leur métier — guitares, batteries, amplificateurs, microphones et équipements de production — proviennent souvent des États-Unis. Avec des tarifs augmentant le coût des biens importés, les musiciens canadiens et les studios d’enregistrement devront payer nettement plus pour se procurer du matériel essentiel. Cette hausse des prix touchera particulièrement les artistes indépendants et les petits studios, qui fonctionnent déjà avec des budgets serrés.
De nombreuses grandes marques de fabrication d’instruments, comme Fender, Gibson et Martin, sont basées aux États-Unis. Les détaillants canadiens qui importent ces marques seront contraints de répercuter les coûts supplémentaires sur les consommateurs. De même, les équipements de production haut de gamme, comme les consoles de mixage, les synthétiseurs et les logiciels d’enregistrement, pourraient connaître des hausses de prix, rendant la production musicale encore plus coûteuse au Canada.
Par ailleurs, les entreprises canadiennes fabriquant des instruments et du matériel, telles que Godin Guitars ou Sabian Cymbals, dépendent de composants importés des États-Unis. Si les matières premières comme le bois, le métal ou les pièces électroniques sont soumises à des tarifs, les coûts de production augmenteront, obligeant les fabricants à hausser leurs prix de vente ou à réduire leur production.
Les tournées : un nouveau fardeau financier pour les artistes canadiens
La survie de nombreux musiciens repose sur les tournées, notamment aux États-Unis, un marché lucratif. Avec une population plus réduite, les artistes canadiens cherchent souvent à élargir leur public au sud de la frontière. Cependant, ces nouveaux tarifs pourraient entraîner des mesures de rétorsion, augmentant les coûts de visa, les frais de déplacement et pouvant même imposer de nouvelles restrictions sur la vente de produits dérivés aux États-Unis.
Actuellement, les musiciens canadiens doivent déjà surmonter un processus coûteux et complexe pour obtenir des visas de performance aux États-Unis. Avec les tensions économiques croissantes entre les deux pays, ce processus pourrait devenir encore plus strict. Les artistes en tournée pourraient voir les frais pour les permis de travail augmenter, ces derniers coûtant déjà plusieurs centaines de dollars par membre du groupe.
Au-delà des formalités administratives, les coûts de voyage — y compris les vols, l’essence et l’hébergement — risquent d’augmenter en raison de l’instabilité économique provoquée par une guerre commerciale liée aux tarifs douaniers. Le merchandising, qui constitue une source de revenus essentielle pour les artistes en tournée, pourrait également être affecté. Si des tarifs sont appliqués aux produits dérivés fabriqués au Canada, comme les t-shirts, les vinyles ou les affiches, les artistes auront plus de mal à rentabiliser leurs tournées aux États-Unis.
Les maisons de disques et le pressage de vinyles : un autre obstacle
Le marché des supports physiques connaît un regain d’intérêt, avec une popularité croissante des vinyles au cours des dix dernières années. De nombreux artistes canadiens dépendent des usines de pressage américaines pour produire leurs disques, en raison du nombre limité de sites de production au Canada. Si les tarifs augmentent les coûts de fabrication, les maisons de disques canadiennes et les artistes indépendants devront payer plus cher pour faire presser leurs albums, ce qui entraînera soit une hausse des prix de vente, soit une réduction des tirages.
L’impact ne se limite pas aux vinyles. La fabrication de CD, l’emballage et même la distribution de musique numérique via des services basés aux États-Unis pourraient être perturbés si les tensions commerciales s’intensifient.
L’industrie musicale canadienne a historiquement bénéficié d’un accès à ces services américains à des prix compétitifs. Toutefois, une augmentation des coûts pourrait désavantager les artistes indépendants et les petites maisons de disques.
Festivals de musique, commandites et incertitude économique
Une économie nord-américaine forte et interconnectée soutient les festivals de musique, les commandites et les partenariats commerciaux qui alimentent l’industrie. Si les tensions commerciales s’aggravent, les entreprises canadiennes et américaines pourraient réduire leurs budgets, entraînant une diminution des opportunités de sponsoring pour les festivals et événements musicaux.
Par exemple, de grands festivals canadiens comme Osheaga, North by Northeast (NXNE) à Toronto ou le Stampede de Calgary comptent souvent sur des commanditaires et des artistes américains. Avec l’augmentation des coûts liés à l’engagement de talents américains, ces festivals risquent de voir leur programmation réduite ou leurs billets devenir plus coûteux, ce qui pourrait affecter la fréquentation et les revenus.
Les commandites provenant de marques américaines soutenant des initiatives musicales canadiennes pourraient également diminuer, les entreprises faisant face à des difficultés financières en raison des tarifs pouvant réduire leurs budgets marketing et promotionnels. Cette diminution du financement pourrait nuire non seulement aux festivals, mais aussi aux programmes de développement artistique, aux stations de radio et aux services de streaming qui dépendent des revenus publicitaires.
L'industrie musicale numérique et les services de streaming
L’industrie musicale canadienne est profondément liée aux géants technologiques basés aux États-Unis, tels qu'Apple Music, Spotify et YouTube. Bien que le streaming numérique semble à l'abri des tarifs douaniers, il existe des effets indirects à considérer. L'incertitude économique pourrait entraîner une hausse des prix des abonnements premium de streaming, affectant à la fois les auditeurs et les artistes qui dépendent des revenus de streaming.
De plus, les revenus publicitaires — la principale source de financement pour les services de streaming gratuits — pourraient diminuer si les entreprises réduisent leurs budgets en raison des restrictions commerciales. Cela entraînerait des paiements plus faibles pour les artistes qui dépendent des revenus de streaming.
L’industrie musicale canadienne doit-elle répondre par un boycott ?
Étant donné les conséquences potentielles pour les musiciens canadiens, certains pourraient se demander si l'industrie doit prendre position. Les programmateurs de salles devraient-ils cesser de réserver des artistes américains au Canada ? Les publications comme The Sound Cafe devraient-elles arrêter de couvrir les musiciens américains ? Quel en serait le résultat ?
Un boycott des artistes américains pourrait être vu comme une prise de position symbolique contre des politiques commerciales injustes. Si les salles canadiennes privilégient les artistes locaux plutôt que les groupes américains, cela pourrait créer davantage d'opportunités de performances locales. De même, en mettant l'accent sur les musiciens canadiens et en réduisant leur couverture des artistes américains, les médias canadiens pourraient renforcer les talents locaux, créant ainsi un écosystème musical plus autonome.
Cependant, de telles actions pourraient également avoir des conséquences négatives. La musique prospère grâce à la collaboration et à l'échange culturel. Exclure les artistes américains pourrait limiter les opportunités créatives, affaiblir les relations intersectorielles transfrontalières et aliéner un public qui apprécie les talents internationaux. De plus, de nombreux artistes américains rencontrent des difficultés similaires dans l’industrie musicale de leur propre pays — la solidarité, plutôt que la division, pourrait être une approche plus productive.
Plutôt que de recourir à un boycott, l’industrie musicale canadienne pourrait se concentrer sur le plaidoyer. Plaider pour un soutien gouvernemental, des politiques commerciales équitables et des subventions à l’industrie pourrait être un moyen plus efficace de réduire les dommages causés par les tarifs. Les musiciens canadiens devraient également renforcer les partenariats avec des artistes américains partageant les mêmes idées, des salles indépendantes et des mouvements de base qui s'opposent aux politiques commerciales restrictives.
Malgré ces défis imminents, les musiciens canadiens et les professionnels de l'industrie ont toujours fait preuve de résilience. Il existe plusieurs moyens d’adapter les pratiques pour atténuer l'impact des tarifs de Trump :
Explorer des marchés alternatifs – Les artistes canadiens pourraient se tourner vers l'Europe, l'Asie et l'Australie comme marchés viables pour les tournées et la distribution, afin de réduire la dépendance vis-à-vis des États-Unis.
Renforcer la production musicale locale – Investir dans des installations locales de production d’instruments, de pressage de vinyles et de marchandises pourrait réduire la dépendance aux importations en provenance des États-Unis.
Soutien gouvernemental – Plaider pour un financement accru des subventions culturelles du Canada (comme FACTOR ou le Conseil des Arts du Canada) pourrait aider à compenser les coûts croissants pour les musiciens et les labels.
Collaborations transfrontalières – Renforcer les partenariats avec des artistes et des labels américains indépendants pourrait conduire à des opportunités de partage des coûts pour les tournées et les sorties.
E-commerce et ventes directes aux fans – Avec la hausse des coûts de vente au détail, les artistes pourraient davantage se concentrer sur la vente directe via leurs sites web, réduisant ainsi les frais d'intermédiaires et maximisant les profits.
Réflexions finales
Bien que les tarifs proposés par Trump visent principalement les industries traditionnelles, leurs effets indirects sur l'industrie musicale canadienne pourraient être significatifs. Des coûts accrus pour les instruments et les tournées aux défis pour les maisons de disques et les festivals, cette pression financière pourrait redéfinir le paysage de la musique canadienne. Cependant, l'adversité engendre souvent l'innovation. En trouvant de nouvelles stratégies et en diversifiant les sources de revenus, la scène musicale canadienne pourra naviguer à travers ces temps incertains tout en continuant à prospérer sur la scène mondiale.
Stevie Connor, un polymathe écossais de la scène musicale, est renommé pour sa polyvalence dans divers domaines de l'industrie. Initialement destiné au football, le cœur de Stevie a trouvé sa véritable vocation dans la musique. Son parcours multifacette l'a vu exceller en tant que musicien, compositeur, artiste enregistrement, journaliste et pionnier de la radio sur Internet.
En 2012, Stevie a jeté les bases de Blues and Roots Radio, une plateforme en ligne qui est rapidement devenue une scène mondiale pour la musique blues, roots, folk, Americana et celtique. Son leadership visionnaire a propulsé la plateforme à une renommée internationale. Non satisfait d'une seule aventure, Stevie a élargi son influence en 2020 en fondant The Sound Cafe Magazine, une plateforme multilingue dédiée aux interviews d'artistes, aux critiques d'albums et aux actualités musicales.
L'impact de Stevie s'étend au-delà de ces plateformes. Son oreille discernante et son sens de l'industrie lui ont permis d'être sélectionné comme juré pour des prix nationaux tels que les JUNO Awards, les Canadian Folk Music Awards et les Maple Blues Awards. Grâce à ses efforts infatigables, il a acquis une solide réputation au sein de la communauté musicale, suscitant le respect de ses pairs et des artistes.
Malgré ses nombreuses responsabilités, Stevie reste profondément connecté à ses racines, tant musicales que géographiques. Il continue de contribuer à la tapisserie vibrante du monde de la musique, s'assurant que son influence résonne bien au-delà de toute plateforme unique. La passion durable et l'engagement de Stevie envers la musique font de lui une véritable figure lumineuse dans l'industrie.
Stevie est un journaliste vérifié sur la plateforme mondiale de PR, Muck Rack.
Le premier journaliste vedette de Muck Rack en 2023.
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