Par Stevie Connor.
Les Ozark Mountain Daredevils sont un groupe de rock américain emblématique, célèbre pour leur fusion distinctive de musique country, rock et pop. Formé au début des années 70, le groupe est surtout connu pour ses succès au sommet des charts tels que "If You Wanna Get To Heaven" et "Jackie Blue". Ils ont tourné inlassablement, captivant les audiences avec leurs succès intemporels et leurs performances électrisantes, se constituant ainsi une base de fans dévouée à travers le monde.
Avec un cœur reconnaissant et un esprit indomptable, le groupe annonce leur tournée d'adieu, "When It Shines", prévue tout au long de 2024-2025. Les Ozark Mountain Daredevils prendront leur retraite des tournées à la fin de 2025. Les dates complètes de la tournée seront annoncées dans les semaines à venir.
Cette tournée finale promet une expérience électrisante, présentant les succès classiques du groupe, les favoris des fans et un voyage rétrospectif à travers leur carrière illustre. Le public peut s'attendre à une célébration musicale inoubliable de l'héritage du groupe, chaque représentation étant un hommage à l'impact durable qu'ont eu les Ozark Mountain Daredevils sur l'industrie musicale.
"‘When It Shines’ n'est pas seulement une tournée ; c'est un adieu sincère à nos incroyables fans qui nous ont soutenus au fil des ans", ont exprimé les partenaires co-fondateurs John Dillon et Michael "Supe" Granda. "Nous sommes extrêmement reconnaissants pour l'amour et le soutien inébranlable que nous avons reçus pendant plus de 50 ans. Cette tournée est notre façon de dire merci et de célébrer l'incroyable voyage que nous avons eu ensemble."
Ne manquez pas l'occasion de faire partie de l'histoire de la musique alors que les Ozark Mountain Daredevils font leurs adieux avec leur tournée finale "When It Shines", célébrant un remarquable parcours musical.
Les Ozark Mountain Daredevils ont été décrits de manière appropriée comme "une collection hétéroclite d'hippies, de bohémiens et de musiciens sans ambition définie." Ils ont toujours été indéfinissables en termes de genres musicaux, produisant des sons de country-rock et de bluegrass électrique sur le même disque ; écrivant des paroles à la fois fantaisistes et poétiques, chantant des harmonies qui vous donneraient des frissons.
Les débuts officiels des Daredevils en tant que groupe ont eu lieu à Springfield, Missouri, en 1971, et comprenaient les musiciens Larry Lee, Steve Cash, Michael Supe Granda, John Dillon, Buddy Brayfield et Randle Chowning. Au début, ils se sont appelés la Family Tree, puis Burlap Socks, et ensuite l'Emergency Band. Mais finalement, en clin d'œil à Commander Cody, l'un de leurs héros musicaux, ils ont opté pour le nom accrocheur de Cosmic Corncob & His Amazing Ozark Mountain Daredevils — The Ozark Mountain Daredevils, en abrégé.
Comme le destin l'aurait voulu, les producteurs de musique acclamés Glyn Johns et David Anderle ont entendu le groupe jouer au tristement célèbre Cowtown Ballroom à Kansas City. Johns et Anderle étaient en mission de repérage, cherchant à découvrir un groupe au son américain unique. Avec leurs influences diverses et leur riche matériel original, les Daredevils étaient parfaitement adaptés. Glyn Johns était particulièrement intrigué par leurs harmonies, ayant récemment produit l'album "Desperado" des Eagles. Et ainsi, sur la recommandation de Johns et Anderle, un contrat d'enregistrement a été conclu avec A&M Records. (Fondé par Herb Alpert et Jerry Moss en 1962, A&M Records deviendrait le plus grand label d'enregistrement indépendant au monde, accueillant dans les années 1970 des artistes variés tels que Joe Cocker, Quincy Jones, Joan Baez, Carpenters, Cat Stevens, et Carole King - ainsi que les Ozark Mountain Daredevils.)
Johns et Anderle ont bientôt fait une visite aux Ozarks pour aider le groupe à choisir les chansons à inclure dans leur premier album. Puis, accompagnés de roadies, de petites amies, d'épouses et de familles, les membres du groupe ont été envoyés à Londres, en Angleterre, où ils ont enregistré leur premier album éponyme, souvent appelé l'album Quilt. Cet album acclamé par la critique en 1973 a engendré leur premier succès "If You Wanna Get to Heaven", écrit par John Dillon et Steve Cash. Leur premier album enregistré a été classé parmi les 100 meilleurs artistes d'albums pop cette année-là. Cette première collection enregistrée de chansons originales a fermement établi les Daredevils comme l'un des groupes les plus emblématiques de l'ère musicale des années 1970.
Après le succès de leur premier album chez A&M, les producteurs Johns et Anderle étaient déterminés à guider les Daredevils encore plus profondément dans leurs racines. Ils ont fait livrer un camion d'enregistrement depuis la Californie, l'ont installé sur une ferme isolée près de Bolivar que Randle Chowning avait louée, appelée Rudi Valley Ranch, et ont commencé à enregistrer. Le groupe, l'équipe technique et les producteurs ont littéralement campé à la ferme pendant deux semaines, enregistrant les morceaux qui allaient devenir leur deuxième album, "It'll Shine When It Shines" (1974). Pendant l'enregistrement, certaines chansons ont été écrites sur place, comme le titre très apprécié "It'll Shine When It Shines" et "E. E. Lawson". Avec la sortie du deuxième album, les Daredevils ont trouvé leur chemin vers un nombre encore plus grand de fans avec le hit numéro un "Jackie Blue", co-écrit par Larry Lee et Steve Cash.
David Anderle a produit leur troisième disque en 1975 à Nashville, baptisé "The Car Over the Lake Album". Après sa sortie, le groupe s'est lancé dans sa première tournée européenne où il a été accueilli avec enthousiasme, les établissant solidement comme l'un des groupes américains les plus populaires. À leur retour, cependant, le cofondateur et guitariste, Randle Chowning, a quitté brusquement le groupe. Dans un besoin urgent d'un guitariste, le groupe a engagé le guitariste norvégien Rune Walle, rencontré lors de leur récente tournée à l'étranger. Bien que né et élevé à Bergen, en Norvège, Rune était un grand fan des Daredevils, et déjà familier avec leur matériel.
Cette nouvelle formation a préparé le terrain pour le quatrième album des Daredevils en autant d'années, le très acclamé "Men From Earth". Avec Anderle de chez A&M aux commandes, l'album a été enregistré au Caribou Ranch, perché dans les montagnes Rocheuses du Colorado au-dessus de Boulder. "Men From Earth" est devenu un enregistrement favori des Daredevils, notamment célèbre pour sa photo de couverture emblématique de Roscoe et Clarence Jones, une image du photographe local bien connu Jim Mayfield. Les deux hommes des montagnes Ozark sont devenus emblématiques du groupe et de son histoire.
En 1976, le co-fondateur Buddy Brayfield a quitté le groupe pour poursuivre une carrière médicale réussie. Brayfield a recommandé l'embauche de Ruell Chappell pour combler la vacance, et Chappell a tourné avec les Daredevils jusqu'en 1980, jouant des claviers et contribuant aux chœurs sur les albums "Don’t Look Down" en 1977 (également enregistré au Caribou Ranch) et "It’s Alive" en 1978.
Après avoir rempli leur contrat avec A&M Records, enregistrant six albums ainsi que les compilations "Greatest Hits" et "Best Of", les Daredevils ont signé avec Columbia Records en 1980. Ils ont enregistré un album éponyme pour Columbia avec le producteur chevronné John Boylan. À ce stade de leur carrière, les Daredevils travaillaient essentiellement en tant que quatuor, utilisant des musiciens de studio pour combler les lacunes. L'album Columbia est magnifiquement produit et contient de nombreuses chansons co-écrites collectivement par Steve Cash, John Dillon et Larry Lee. Le premier morceau, "Take You Tonight", est sorti en single, tout comme le lyrique "Oh Darlin'", écrit par Larry Lee.
Peu de temps après la sortie de l'album éponyme de Columbia, Larry Lee a quitté le groupe pour poursuivre une carrière d'écriture et de production réussie à Nashville. Après le départ de Lee, le groupe a continué à tourner et à enregistrer tout au long des années 1980 et du début des années 1990 avec le bon ami et batteur Steve Canaday. Joe Terry, un chanteur merveilleux et l'un des claviéristes les plus inventifs, a rejoint le groupe et a voyagé dans tout le continent américain, en Alaska, et au Canada, jouant dans tous les types de lieux possibles. Après le retour de Rune Walle dans sa Norvège natale, le musicien bien connu de Springfield, Terry Wilson, est intervenu pour contribuer au son des Daredevils avec son brillant jeu de guitare, tant sur la route qu'en studio. Lorsque Wilson est parti travailler dans le cinéma à Los Angeles, son remplaçant a été le talentueux D. Clinton Thompson, qui a rejoint les Daredevils pour des tournées en Amérique du Nord et en Europe, ainsi que pour plusieurs projets d'enregistrement. Lorsque Thompson est parti former son propre groupe, le fabuleusement infâme Bill Brown est intervenu avec une énergie débordante, apportant son propre style rock aux concerts live des Daredevils. Brown a présenté le groupe à son ami et guitariste incroyablement talentueux, Dave Painter. En 2004, Painter est devenu membre à plein temps, ajoutant ses incroyables compétences musicales au son et à l'histoire riches des Daredevils.
Depuis leurs débuts en 1971, les Daredevils ont sorti plusieurs enregistrements sous des labels majeurs et indépendants, ont parcouru des millions de kilomètres en jouant en Amérique du Nord et en Europe, et ils continuent de croître tout en maintenant une base de fans loyale et dévouée dans le monde entier. Leurs chansons sont régulièrement diffusées sur les stations de radio classique, et bien sûr, des morceaux tels que "If You Wanna Get To Heaven", "Jackie Blue", "Chicken Train", "Standing On The Rock", et bien d'autres sont toujours les préférés des fans sur tous les médias. La formation actuelle de musiciens talentueux permet au groupe de jouer des chansons de tous les coins de leur vaste catalogue, et ils continuent de ravir les Dareheads avec leurs performances live. Avec trois des co-fondateurs originaux toujours à bord, leur son et leur style caractéristiques restent intacts et vibrants. Le dernier album des Ozark Mountain Daredevils, "Off The Beaten Path" (2017), est leur premier enregistrement studio depuis 1997. Co-produit avec le membre du groupe, Nick Sibley, ses 16 nouvelles chansons offrent une preuve solide de leur évolution constante en tant que compositeurs et musiciens.
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