Photo de Olof Grind.
Si vous vous penchez dans les vents du changement, vous prendrez votre envol vers votre destinée. Plàsi (alias Mikael Bitzarakis) embrasse une inclination naturelle vers l'évolution. Plutôt que de parcourir le même territoire ou de dériver confortablement dans le rythme du passé, le chanteur, auteur-compositeur et multi-instrumentiste gréco-suédois change progressivement de cap sur son EP de 2024, Salamina [Nettwerk Music Group].
Rejoint par le producteur Björn Yttling [Lykke Li, Peter Björn & John, First Aid Kit], il étend organiquement sa palette sonore, dépassant la tradition du chanteur-compositeur pour atteindre des hauteurs cinématographiques soutenues par un son et une ambition plus audacieux.
Tout a commencé par une excursion sur l'île grecque de Salamina... « Pendant que j'étais à Salamina, quelque chose en moi voulait simplement passer de "l'homme avec la guitare" à un son de groupe complet », poursuit-il. « Je voulais que tout semble plus grand. »
Une perspective personnelle distincte a toujours souligné sa musique. Né en Crète, il a en fait résidé dans le nord de la Suède pendant la majeure partie de son enfance. Cependant, il a construit la base de son art à Stockholm. « C'est là que se trouve ma base musicale », note-t-il. « J'ai tellement appris là-bas. »
Inspiré par des artistes aussi divers que Blanco White, Henry Jamison, Efterklang et Phoebe Bridgers, il a soigneusement élaboré un style signature éloquent, reliant des fils de guitare acoustique éthérée, une production légère et des voix chaleureuses. Il a évolué à travers l'EP Now & Then [2016], l'album People [2018] et l'EP Mystery [2019]. En réaction avec les auditeurs, "Sorrow" a accumulé plus de 14,7 millions de streams sur Spotify, ouvrant la voie à des collaborations avec Axel Flóvent, Aisha Badru et d'autres. En 2022, son album Foreign Sea a été acclamé par la critique. Atwood Magazine l'a salué comme « un disque enchantement tendre de découverte de soi et de renouveau ». En cours de route, il a également tourné à l'international avec des artistes tels que Flóvent, Hollow Coves, Henry Jamison, Efterklang et José González.
Après un concert à Athènes, il s'est enfui à Salamina en 2022. Accompagné de son collaborateur fréquent Linus Hasselberg, il a élargi sa palette créative. « Il y a des endroits dans le monde qui nous montrent le chemin sans essayer », réfléchit-il. « La vie à Salamina change en une seconde. Vous pouvez passer de la capitale cosmopolite à l'île rurale – presque juste à côté. C'est rude, mais honnête. D'une certaine manière, le paysage nous en dit long sur la vie et sa beauté naturelle. Cet environnement particulier m'a vraiment fait penser en dehors des sentiers battus. »
Alors, il a fait appel aux talents du producteur Björn Yttling pour donner vie aux chansons aux studios INGRID à Stockholm. Épinglant des voix plaintives à une architecture sonore luxuriante, la musique ressemble au moment où vous tombez dans un rêve.
Plàsi a introduit ce corps de travail avec le single "All of Me". La guitare acoustique résonne doucement à travers les timbales alors que ses paroles introspectives captivent avec une acceptation de l'optimisme pour l'inconnu. Embrassant l'infinité, il chante : « All of me, let it all be free. » « Continuer à remettre en question votre façon de penser peut être difficile lorsque vous avez trouvé une expression avec laquelle vous êtes à l'aise », admet-il. « La curiosité d'essayer quelque chose de nouveau sera toujours là à moins que vous ne l'essayiez réellement. J'ose faire un pas dans une nouvelle direction. »
Chantant en suédois pour la première fois, "Ordna Sig" superpose des cordes au-dessus d'une percussion organique régulière. Simultanément, ses voix prennent leur envol de manière cinématographique. « Ce n'était pas prévu, mais pour une raison quelconque, les paroles sont sorties de ma bouche en suédois lorsque j'écrivais 'Ordna Sig' », se souvient-il. « Les mélodies, les accords et les progressions me rappelaient la scène suédoise dans laquelle j'ai grandi, alors il était 100 % naturel de l'écrire ainsi. »
Puis, il y a l'ouverture et le titre « Salamina ». Les synthés complètent l'arpégiateur surnaturel alors qu'il exploite l'énergie de l'île à travers une intonation évocatrice.
« Lorsque nous avons commencé à l'écrire, quelque chose de spécial s'est produit », dit-il. « C'était différent de tout ce que j'avais fait auparavant. C'est devenu l'idée de base de ce que je voulais écrire. Le voyage a commencé avec cette chanson sur Salamina. »
Il présente un autre aspect de sa musicalité sur "Avignon", en liant le rythme décontracté à la guitare électrique. « C'est la chanson la plus expérimentale de l'EP », dit-il. « Elle a un son que je ne m'attendais pas à atteindre avant d'entrer en studio, mais elle m'a vraiment fait franchir une étape dans un territoire excitant avec Yttling. »
"Innocent" le trouve dans un espace de réflexion alors qu'il partage simultanément la sagesse dans un refrain clair. « Il s'agit de rêver de revenir aux temps de jeunesse lorsque les problèmes semblaient moins compliqués qu'en grandissant », explique-t-il. « C'est un appel à la génération en dessous de moi pour qu'elle saisisse ses chances de courir, explorer et essayer ses ailes avant de se retrouver piégée dans le labyrinthe de la vie. »
En fin de compte, Plàsi a également déployé ses ailes. « Je suis moi-même plus que jamais », conclut-il. « Je suis mes instincts. L'énergie que j'ai en ce moment et le type de chansons qui sortent maintenant ne sont pas une coïncidence. Je voulais un peu plus de rythme et de puissance dans mon projet musical parce que c'est là où j'en suis en ce moment dans ma vie. Je suis ravi de. Je suis ravi du résultat.”
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