Campbell and Johnston est un duo dynamique originaire de Halifax. Ensemble, ils créent de superbes harmonies et échangent fréquemment leurs rôles en chantant ou en jouant des solos de guitare. Ils ont déjà remporté de nombreux prix, et si leur nouvel album, Paisley Hearts, en est une indication, beaucoup d'autres récompenses sont à venir.
Ken Wallis a interviewé Christine Campbell et Blake Johnston de Campbell and Johnston pour l'émission de radio BluesSource Canada. Voici des extraits de cette interview, édités et abrégés pour des raisons de concision et de clarté.
Ken Wallis
La dernière sortie de Campbell and Johnston est Paisley Hearts. C'est un album brûlant et nous sommes ravis d'accueillir Christine Campbell et Blake Johnston. Ravi de vous rencontrer tous les deux. Alors, pour commencer, dites-nous comment vous vous êtes rencontrés.
Christine Campbell
Eh bien, nous avions tous les deux des groupes de rock il y a des années. Un jour, il a fait notre première partie, et j'ai pensé : je ne veux pas passer après ça. Au fil des ans, j'étais une grande fan de ce que Blake faisait, et nous avons joué quelques concerts ensemble. Nous étions donc dans différents groupes. Puis j'ai finalement lancé un projet solo après environ un an à être complètement solo et à sortir un album plus folk. Ils m'ont demandé de former un groupe pour le Dutch Mason Blues Festival, sans se soucier de la taille, alors j'ai décidé de m'amuser et d'embaucher des amis. Blake a été la première personne à laquelle j'ai pensé, mais je ne l'ai pas contacté. Par chance, je l'ai croisé juste avant le spectacle et je l'ai engagé. Ensuite, nous avons commencé à travailler ensemble lentement, à écrire de la musique et finalement à construire un studio dans une maison, à avoir un enfant et à fonder un groupe ensemble.
Ken Wallis
Je dois vous demander, comment écrivez-vous vos chansons ? Le faites-vous ensemble ou séparément ?
Blake Johnston
J'aimerais que nous ayons une méthode fixe, car cela rendrait le processus plus facile, mais cela se passe de toutes les manières possibles. Parfois, nous nous asseyons et travaillons la musique ou les paroles ensemble. Parfois, j'ai un début de progression d'accords que nous développons. Parfois, Chris a le squelette d'une chanson. Écrire est la seule chose que je connais. Je fais ça depuis longtemps et j'ai toujours l'impression de n'avoir aucune expérience ou de ne pas savoir comment faire.
Christine Campbell
La seule chose que je dirais, c'est que même si nous avons chacun des morceaux que nous apportons, et probablement des méthodes d'écriture différentes, quand nous écrivons ensemble, c'est presque exclusivement dans un chalet. Chaque fois que nous avons des vacances, ce qui est assez rare, mais si nous pouvons obtenir quelques jours ou une semaine chaque été, c'est là que nous écrivons. C'est le seul moment où nous pouvons vraiment vider nos esprits du côté business.
Ken Wallis
Je vous ai vus au Orangeville Blues Festival et j'ai été étonné de voir comment vous harmonisiez ensemble. Ensuite, vous alterniez les voix principales et la guitare solo. Comment décidez-vous qui chante ? Est-ce en fonction de qui écrit la chanson ou avez-vous une formule ?
Blake Johnston
La plupart du temps, c'est Christine qui a cette gamme vocale plus haute et qui peut chanter beaucoup de ces chansons de rock classique ou de gospel. Nous sommes de grands fans des Stones ou des Black Crowes, des groupes de ce genre. Souvent, nous visons cette ambiance. Je ne peux pas chanter aussi haut, donc c'est presque par défaut. Il y a une chanson appelée "Find Your Way". C'est la première chanson de l'album que j'ai écrite. En la préparant, la mélodie du couplet, je ne pouvais pas la chanter. Je n'y arrivais pas. Christine la chantait parfaitement, alors je lui ai dit de chanter le couplet et moi le refrain. Parfois, c'est elle qui prend la chanson parce qu'elle sonne mieux. Et nous travaillons comme ça.
Christine Campbell
Même si j'aimerais écrire une chanson et jouer de la guitare solo toute la journée, je pense qu'il est plus important de faire sonner la chanson comme elle devrait. Nous décrivons souvent cela comme tailler le marbre. La chanson existe déjà, mais comment la faire ressortir au mieux. Nous faisons ce qui semble naturel, parfois en essayant des choses ou en enregistrant des démos, et en écoutant, nous réalisons ce qui fonctionne ou non.
Ken Wallis
Quelle est la signification du titre Paisley Hearts ?
Blake Johnston
Pour moi, c'est une bonne représentation du rock'n'roll, du style de vie de troubadour hobo-gitan. C'est comme un mouchoir au bout d'un bâton. C’est une représentation visuelle de ce que nous sommes au fond. C'est ce que je voulais dire, mais si les gens pensent que cela signifie autre chose, c'est probablement ce que cela signifie pour eux.
Christine Campbell
C'est en gros le devant de nos amplis pour ceux qui écoutent. C'est un bandana, et pour la pochette de l'album, nous avons choisi un ampli Tweed, Blues junior. Le tissu de la grille est un bandana rouge. Blake fait beaucoup de choses sympas pour que notre espace de travail ait l'air plus cool. Nous sommes tous les deux un peu rétro vintage dans notre style, notre inspiration et notre musique. Nous avons été fortement influencés par les disques et ce style de musique. Paisley Hearts, c'est le cœur et l'âme que nous mettons dans la musique. Si vous regardez la pochette de l'album, le bandana au centre, ce sont en fait de petits cœurs organiques. C'est le cœur et l'âme du groupe.
Ken Wallis
Si vous deviez choisir une chanson à recommander à un auditeur, laquelle serait la plus significative pour quelqu'un qui ne connaît pas votre musique ?
Christine Campbell
Nous avons parlé de cela hier, de la difficulté à se représenter dans une chanson. Un album ressemble plus à une discographie. Je n'ai toujours pas l'impression d'avoir montré notre caractère. Parfois, Blake fait des choses folles avec sa guitare que je veux montrer au monde. D'autres fois, je chante des notes que je voudrais intégrer à une chanson, mais je ne l'ai pas encore fait. Pour trouver une chanson qui montre nos capacités de piano, de guitare, le talent de slide de Blake, son chant. Qui représente aussi nos goûts et soit pertinente aujourd'hui. Cet album s'en rapproche, mais pour parler de notre musique ou notre style, je dirais "Don't Get Down On A Good Thing". C'est ce qui représente le mieux ce que nous aimons et ce qui nous inspire. C'est très Hendrix, un peu Deep Purple, Stones. Mais cela ne montre pas nécessairement nos capacités vocales ou de guitare.
Ken Wallis
Le plus important, où les fans peuvent-ils se procurer votre musique ?
Christine Campbell
Les sites web, toujours bien, campbellandjohnstonmusic.com. Johnston avec un T, c'est assez exotique, mais nous sommes surtout accessibles sur Facebook et Instagram. Nous y discutons le plus avec les fans, ils nous soutiennent beaucoup. Ils nous disent ce qu'ils aiment, ils sont de vrais fans, et cela nous motive. Le site web est le meilleur. Nous sommes sur YouTube, nous approchons des 1000 abonnés, donc si quelqu'un veut s'abonner, ce serait super.
Blake Johnston
Spotify et Apple Music si vous écoutez en streaming. Les plateformes de streaming que tout le monde connaît, et nous envoyons aussi les CD ou vinyles si vous nous contactez via Instagram, Facebook ou Bandcamp. Vous pouvez passer commande et nous les expédions.
Ken Wallis
J'encourage toujours les gens à acheter plutôt qu'à streamer.
Blake Johnston
Oui, nous aussi.
Christine Campbell
C'est important de nos jours, il ne faut pas lutter contre le courant sinon on se noie. Il faut diffuser sa musique de toutes les manières possibles, et les gens, s'ils vous aiment vraiment, trouveront un moyen de vous soutenir. S'ils ne peuvent pas acheter de CD, ils achèteront peut-être des t-shirts ou autre chose.
Ken Wallis
Ça a été un plaisir de discuter avec vous deux. Je vous souhaite tout le meilleur, c'est un album fabuleux et merci beaucoup d'être venus à l'émission.
Blake Johnston
Merci, c'est très gentil de ta part.
Christine Campbell
Oui, ça a été un vrai plaisir de discuter avec toi..
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