Crédit photo : Moon Over Aquarius.
Live Jimi Presley était un groupe sud-africain notable des années 90, connu pour ses performances scéniques énergiques et ses messages forts contre le système. Leur musique défiait les genres conventionnels, et malgré leur carrière relativement courte, ils ont eu un impact significatif sur la scène musicale sud-africaine grâce à leur audace et à leur engagement envers des questions socio-politiques importantes. Marc 'Presley' Feltham, leur charismatique leader, est décédé plus tôt cette année, laissant un héritage mémorable pour ses fans et les musiciens, reconnu pour son attitude audacieuse et sans concession contre les normes sociétales.
Mark Biagio, guitariste et chanteur du groupe sud-africain The Fismits, a commencé comme fan de Live Jimi Presley et a finalement travaillé avec Marc 'Presley' Feltham sur plusieurs projets dans les années 90. Biagio a enregistré Live Jimi Presley et, des années plus tard, a décidé de raviver la chanson 'Halen', qui n'a jamais été publiée en raison de l'insatisfaction de Feltham avec sa prestation vocale. Déterminé à ne pas laisser cette chanson tomber dans l'oubli, et en hommage à Live Jimi Presley et à son défunt leader, Biagio a enregistré la chanson, mélangeant l'esprit original avec le son unique des Fismits.
"Je suis là depuis un bon moment maintenant. Tout au long de mon parcours, j'ai eu l'incroyable privilège de travailler avec des artistes bien connus et beaucoup d'autres moins connus. De nombreuses chansons disparaissent tout simplement. Cela me brise le cœur quand j'entends une chanson, ou dans bien des cas, plusieurs chansons, qui auraient dû être entendues, des chansons qui auraient dû être géniales, mais pour une raison quelconque, elles n'ont jamais vu le jour. 'Halen' est une de ces chansons.
J'ai enregistré ce qui était probablement l'un des meilleurs et des plus originaux groupes des années 90 en Afrique du Sud à l'époque, appelé Live Jimi Presley. Un groupe extrêmement créatif et audacieux qui livrait des morceaux puissants, ils étaient impossibles à prédire ou à catégoriser. Les Presleys divertissaient et enchantaient les audiences, toujours en avance sur leur temps. Le morceau 'Halen' n'a jamais été intégré à leur album officiel car Marc ‘Presley’ Feltham n'était pas satisfait de sa prestation vocale. D'accord ! Cela m'a toujours frustré, car un autre morceau restait à prendre la poussière, attendant d'être entendu.
En 2017, j'ai pris ma guitare dans mon studio et j'ai enregistré une version démo en une seule prise. J'ai adoré et j'ai juré d'y revenir. J'ai souvent revisité ce morceau mais je manquais de courage pour l'envoyer à Marc pour lui demander son avis.
Permettez-moi de revenir en arrière. Vous voyez, j'avais beaucoup de respect pour les Presleys. Quand j'avais 19 ans, je faisais partie d'un groupe appelé The Mind Theatre et j'essayais encore de comprendre comment jouer un accord barré. Les Presleys passaient à la radio tard le soir et sonnaient si différents. Nous avons joué avec eux lors d'un événement universitaire, et ils ne nous ont pas déçus. Trois ans plus tard, mon ami Leon Retief et moi tentions de créer un album de compilation d'artistes non signés. J'ai dit que si nous voulions que cet album ait de la crédibilité, nous avions besoin d'un groupe comme Live Jimi Presley dessus. Leon a dit : "Je vais les avoir !" Et il les a eus !
Le jour où les Presleys sont arrivés, j'ai dû les enregistrer. J'étais tellement excité et en même temps absolument terrifié. Néanmoins, cela s'est bien passé. 'Soda Sex Fountain' est sorti, et Marc et moi sommes devenus amis avec un respect musical mutuel et une connexion. Nous avons travaillé ensemble sur quelques projets dans les années 90 et sommes restés en contact, car je n'ai jamais été retiré de sa liste d'amis sur Facebook ! Cependant, dans mon esprit, il restait Marc Presley, et je n'ai jamais cessé d'être un fan.
Malheureusement, Marc est décédé en 2024, et j'ai juré de retravailler la démo, ajouté une meuleuse, rendu hommage à l'ambiance originale de Live Jimi Presley, et tenté de canaliser un solo de guitare comme Marc l'aurait joué.
Je me sens bien, et j'aime ça. Au cœur de tout cela se trouve le son des Fismits, une obstination et un refus de laisser mourir un grand morceau. J'espère que ‘Halen’ rend hommage à la grandeur qui l'a créée !"
The Fismits est la vitrine créative musicale de Mark Biagio. The Fismits a vu le jour en 2016 en tant que groupe de rock indie alternatif à trois membres originaire de Midrand/Centurion (Afrique du Sud). Cependant, la vie, l'amour et les pandémies ont réduit le groupe à son noyau focalisé - un seul inadapté. L'essence et les rêves restent. Des chansons qui représentent les racines, cette vie, livrées avec obstination, refusent simplement de disparaître. Leur EP de début intitulé 'Anywhere' est sorti en 2017, suivi de leur premier album complet 'Before the Hindsight' en 2020. Un single, 'Halen', a rompu le silence en 2024.
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