Dans cette édition de Behind The Curtain, il est judicieux de fournir aux lecteurs des informations biographiques, afin de justifier le contenu et les curiosités de cette enquête particulière. Ceux qui se contentent... d'écouter... ont probablement entendu – et été émus par – les offres musicales proposées par un chanteur, arrangeur musical, compositeur et maître guitariste dont le travail a été mis en avant dans presque tous les recoins du collectif de musique Blues et Roots. Ceux qui lisent les notes de pochette connaissent certainement son nom. Amos Garrett, né à Détroit (1941), a été emmené à Toronto, au Canada, à l'âge de 5 ans, et c'est là que ses études musicales formelles ont commencé (Garrett a étudié le trombone au RCMT, selon thecanadianencyclopedia.ca). À l'âge de 12 ans, il a déménagé à Montréal et a commencé à jouer de la guitare, avant de retourner aux États-Unis pour terminer ses études. Il est retourné à Toronto en 1962, et dès 1964, il était membre du groupe Folk-Rock populaire The Dirty Shames. En 1968, il jouait de la guitare solo pour Ian et Sylvia (on peut entendre Garrett sur l’album country "Great Speckled Bird", pour ceux qui voudraient écouter), et en 1970, il était de retour aux États-Unis (Woodstock, New York), où il a tourné et enregistré avec Maria Muldaur, Paul Butterfield’s Better Days, Todd Rundgren et d'autres. Il est à noter que le solo d'Amos Garrett dans le succès de Muldaur en 1974, Midnight At The Oasis, est considéré comme l'un des solos ayant fortement influencé les guitaristes dans les genres Pop, Rock et Blues. À la fin des années 70, Garrett a continué son travail, en tant que guitariste de studio, et a tourné dans le R&B aux États-Unis et au Canada. Pendant cette période, le groupe basé en Alberta, The Eh! Team, a été formé, et Amos Garrett a sorti 5 albums via le label basé à Edmonton, Stony Plain (Garrett a rejoint Stony Plain en 1978, d'après mon propre compte). À la fin des années 80, Garrett est devenu résident du Canada (Garrett a la double nationalité), et s’est installé à Turner Valley, en Alberta. Il est impossible d'offrir aux lecteurs une biographie complète du parcours professionnel d'Amos Garrett dans les limites de cet article, mais ce qui précède prouve que, même il y a un demi-siècle, Garrett s'était déjà imposé comme un guitariste pleinement formé, prospère et influent au Canada et au-delà. Il convient également de noter que la discographie d'Amos Garrett comprend son travail en tant qu'accompagnateur pour des artistes tels qu'Emmylou Harris, Anne Murray et Bonnie Raitt - et bien d'autres. Il a travaillé aux côtés d'innombrables artistes en live, tout en forgeant une carrière notable sous son propre nom. Il est toujours recommandé aux lecteurs d'enquêter sur les artistes présentés ici via d'autres ressources – dans ce cas, il y a beaucoup plus à savoir sur Amos Garrett ; avec ce qui a été présenté ici... il reste plus de 40 ans non abordés dans cette introduction ; cependant, cela fournit suffisamment de contexte pour justifier le contenu de cette enquête particulière.
Une chose qui distingue Amos Garrett des autres guitaristes est le point de différence unique dans son jeu de guitare. En plus de son indéniable polyvalence, certains éléments de son jeu mettent en évidence ses grandes capacités et rendent son travail facilement identifiable. Peut-être que l’élément le plus reconnaissable est son "bend de plusieurs notes", qu'il utilise avec goût et efficacité depuis des décennies. Lors de mes recherches sur Garrett en préparation de cette enquête, on trouve beaucoup de reconnaissance de cette technique spécifique, probablement parce qu'elle est la plus évidente et qu'elle a été intégrée dans son approche pendant presque toute sa carrière. Bien que cette approche signature ait été reconnue lors de notre conversation avec Amos Garrett, cette partie de l'interview n’a pas été ajoutée à l'article ; la meilleure façon pour les lecteurs de Behind The Curtain de découvrir davantage sur le style et l’approche de Garrett est d’écouter son jeu. Le travail enregistré de Garrett est facilement accessible, et il est fortement recommandé aux lecteurs d'écouter – peu importe l’enregistrement, ce bend de plusieurs notes est facile à identifier. Le but de cette rubrique est de découvrir quelque chose d'exclusif, et dans le respect de ce mandat, il semble pertinent de mieux comprendre l'approche d'Amos Garrett en lui demandant quel conseil il donnerait aux artistes en herbe qui souhaitent suivre la voie qu’il a tracée :
"Ne sois influencé par personne ; suis seulement ce qui est dans ton cœur ou dans ta tête. Si tu essaies de ressembler à quelqu'un d'autre, tu ne trouveras jamais ton propre son. Bien sûr, tu peux être influencé par tes joueurs préférés et la musique que tu aimes, mais, tu ne trouveras ton propre son qu'en jouant ce qui vient de toi."
Tout au long de la conversation, Amos Garrett a partagé des parties de son histoire qui fournissent aux lecteurs suffisamment de preuves pour suggérer que ses premières influences ont joué un rôle essentiel dans la formation de son approche distinctive. Son père était un violoniste de jazz (Garrett déclare dans l'interview : « J'ai beaucoup plus un background jazz que beaucoup de musiciens pop ou blues. »), fervent adepte du style Dixieland, et cette influence précoce – avec ses études musicales formelles – a sans doute posé une base solide alors que ses goûts et intérêts musicaux suivaient leur propre trajectoire (« J'ai toujours aimé tous les types de musique enracinée dans la tradition américaine. »). Bien qu'il y ait eu beaucoup plus de contenu dans cette partie spécifique de la discussion, ce qui a été « mis en lumière » ici est suffisant pour suggérer qu'il existe une vérité émergente qui se tisse à travers tous les aspects de la biographie musicale d'Amos Garrett. En gardant une approche objective et investigatrice, une dernière curiosité devait être apaisée avant de tirer des conclusions : après avoir passé une vie professionnelle réussie dans la musique, Garrett a été interrogé sur les changements qu'il a observés dans l'industrie musicale au cours de sa carrière. Sa réponse est brève, mais révélatrice :
« Pas vraiment. Je ne fais pas attention à ce genre de choses. Je me concentre juste sur la musique. »
Habituellement, une partie d'une discussion qui n'est pas approfondie ne serait pas incluse dans le compte rendu, cependant, dans ce cas, la réponse de Garrett met en exergue un thème récurrent qui a émergé lors de l'examen de sa carrière, de son approche et de ses conseils aux artistes en herbe. Chaque enquête vise à découvrir quelque chose de plus sur l'artiste présenté dans cette chronique – et en ayant une discussion directe avec Amos Garrett, il est juste de conclure pour les lecteurs que le fait d'être guidé par la musique qu'il est poussé à jouer et à créer a été au cœur de toute sa carrière. Son son unique et identifiable, la longévité de son parcours professionnel, sa renommée (en tant qu'accompagnateur et pour ses œuvres sous son propre nom) et ses conseils aux autres fournissent des preuves solides que jouer la musique qui vient de son cœur et de son esprit est l'épicentre de toutes ses réalisations. Il est également important de noter qu'avec très peu de citations ajoutées dans cet article, les mots d'Amos Garrett laissent aux lecteurs les réponses nécessaires pour comprendre que la musique parle d'elle-même.
Amos Garrett laisse aux lecteurs ces mots :
« Je suis en bonne santé, j'ai 82 ans et je prévois de faire au moins un autre album. »
Laisse la musique parler, Amos.
Alors que cette édition de Derrière le Rideau touche à sa fin, j'espère que les lecteurs de tous horizons en ont appris davantage sur l'artiste en question et que cela les incite à poursuivre leurs recherches. Chaque artiste présenté dans cette chronique a une base biographique qui ne peut pas être entièrement couverte ici, il est donc toujours recommandé de découvrir la musique et la carrière qui justifient ces conversations. Dans le cas d'Amos Garrett, ce qu'il faut retenir est que son succès et sa carrière ont toujours été guidés par la musique ; c'est probablement l'ingrédient principal qui fait de lui l'un des musiciens les plus remarquables du collectif de blues canadien – et au-delà. Cet article est une contribution mensuelle régulière, publiée exclusivement dans le magazine The Sound Café, avec l'intention de fournir une vision plus approfondie des artistes de blues canadiens qui sont au cœur du collectif de musique blues.
La musicienne de blues en tournée, Erin McCallum, a suivi des études supérieures en médias (journalisme, radio) et a obtenu son diplôme du Humber College en Ontario. Elle a ensuite été mentorée par Robert Holiday, intronisé au Canadian News Hall of Fame, et est une auteure régulièrement publiée dans les domaines de la musique et du journalisme d'investigation. Ces six dernières années, elle s'est principalement concentrée sur la musique.
Erin tient une chronique mensuelle exclusive dans The Sound Cafe, où elle met en lumière des musiciens et des professionnels de l'industrie à travers le Canada, travaillant principalement dans les genres Blues et Roots.
Erin McCallum. Grande voix. Grand son.
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