Peu d'artistes incarnent la profondeur, l'âme et l'authenticité du blues comme John McDonald. Avec plus de 45 ans d'expérience imprégnée de l'histoire, de la passion et de l'émotion brute du genre, McDonald a une fois de plus livré une œuvre magistrale avec Feeling Blues, une collection de morceaux qui rend hommage aux grands noms tout en se taillant une place distincte et profondément personnelle dans le paysage du blues.
En collaborant avec le talentueux Mark Maxwell, dont l'influence sur l'enregistrement et l'instrumentation est indéniable, McDonald a créé un album aussi intemporel que novateur.
Dès les premières notes de I Go by Feel, McDonald annonce clairement ses intentions : cet album est guidé par l'instinct, l'expérience vécue et un amour inconditionnel du blues. Son jeu de guitare expressif, associé à la résonance envoûtante de sa voix, plonge immédiatement l'auditeur dans un voyage musical immersif. Le morceau suivant, Ain’t No Sunshine, insuffle une nouvelle vie au classique de Bill Withers, alliant mélancolie et retenue pour offrir une interprétation à la fois familière et rafraîchissante.
Poison Ivy apporte une touche de malice avec des riffs de guitare élaborés et une section rythmique au groove irrésistible. Evil Twin se démarque comme l'un des morceaux les plus rugueux et captivants de l'album, mettant en lumière le talent de conteur de McDonald. La manière dont il plie les notes et laisse sa voix crépiter avec intensité évoque les esprits des légendes du blues.
Le cœur de l'album réside dans des pièces profondément évocatrices comme I'm Sitting Here Thinking of You et St. James Infirmary, qui témoignent de la capacité de McDonald à canaliser la douleur et le désir à travers chaque accord et chaque parole. Jelly Roll Baker ajoute une touche de malice bluesy, tandis que Three O’Clock Blues rend hommage à B.B. King avec une interprétation lente et poignante qui résonne bien après la dernière note.
À l’approche de I’m Ready, McDonald et Maxwell ont construit un paysage sonore abouti, chaque chanson s'intégrant comme un chapitre d'une grande histoire d'amour, de perte et de rédemption. The Devil’s Daughter, sombre et envoûtante, ajoute une touche de mystère, tandis que Summertime clôt l’album sur une note éthérée et presque fantomatique, rappelant la polyvalence et l’étendue du talent de McDonald.
Feeling Blues est bien plus qu’un simple album : c’est un témoignage de la passion inébranlable de John McDonald pour le blues. Avec la touche experte de Mark Maxwell sublimant chaque morceau, cet album est un incontournable pour les amateurs de blues comme pour les néophytes. Chaque note, chaque parole et chaque riff de guitare sont imprégnés d’une passion née d’une vie entière consacrée au blues. C'est le blues à son apogée : brut, sincère et inoubliable.
