Normalmente, cuando un artista escribe una canción sobre la muerte súbita e inesperada de su madre y la titula "3 Sisters", puedes suponer lógicamente que está rindiendo homenaje a los valientes niños en duelo que han quedado atrás. Pero la ícono canadiense de las raíces Lori Yates está haciendo algo más personal y metafórico en su último sencillo: Las hermanas a las que se refiere aquí son los sentimientos de peligro, dolor y tristeza que se abalanzan como buitres tras las mayores pérdidas de la vida. Y su mensaje para ellas—entregado una por una y con igual vehemencia—es que realmente le gustaría que se fueran.
Oh peligro, no pronuncies mi nombre Porque no responderé como lo hice Cuando solo era una niña delgada...
Oh, dolor, no me agobies Porque sigues llamando a mi puerta pero ya no eres bienvenido aquí...
Oh, tristeza, es hora de que me liberes No soy lo suficientemente fuerte para cantar blues He sufrido lo suficiente; ¿acaso no he pagado mis deudas?
Canalizando sus raíces irlandesas con un efecto desgarrador, Yates expresa positivamente los sentimientos profundamente heridos, amonestando a su trío de atormentadores como si fueran las malvadas hermanastras de Cenicienta (o tal vez algunos rechazos particularmente antisociales del elenco de Inside Out 2, si queremos mantener nuestras similitudes con Disney actuales).
"3 Sisters" es el último lanzamiento del octavo y más reciente álbum de Yates, Matador, y forma parte del tema del disco de superar el dolor. El álbum fue escrito y grabado en un momento en que Yates estaba tambaleándose por la muerte no solo de su madre, sino también de su padrastro. Y solo para frotar sal en la herida, el proyecto también fue perseguido por la muerte de dos guitarristas con los que había disfrutado trabajar: Brian Griffith y David Gavan Baxter (este último aparece incluso en Matador, en lo que puede haber sido sus últimas actuaciones grabadas).
Las nueve canciones del álbum reflejan ese período de angustia, aunque con una palpable corriente subyacente de esperanza y perseverancia. Canciones como "Alive", "Cowboy" y "Magdalena" se codean con la nostálgica canción principal del álbum, una cariñosa despedida al club nocturno de Toronto del mismo nombre que fue un refugio para Yates y sus compañeros músicos. (Es el establecimiento representado en el video "Closing Time" de Leonard Cohen.) También hay una nueva grabación de "Time After Time", una coescritura de Yates con el legendario compositor Guy Clark que apareció originalmente en su álbum de 1988, Can't Stop the Girl.
Tomado en su totalidad, Matador muestra por qué Yates es una pionera tan querida del alt-country canadiense. Podrías llamarla la respuesta nacional a Lucinda Williams, Emmylou Harris y Patti Griffith—aunque la fuerza de su material también la marca como un híbrido actitudinal de Johnny Cash, Joan Jett y Lucille Ball. De cualquier manera que lo analices, suena genial.
«[Matador es] una obra bellamente elaborada, resonando con el verdadero espíritu del country—dolor, sufrimiento, peligro y redención», dice Graham Rockingham del Hamilton Spectator. El profesor de musicología ganador de un Grammy, Rob Bowman, es igualmente entusiasta: «Matador es, hasta ahora, mi álbum favorito del año.»
Y está impregnado de la cultura de Toronto, donde Yates finalmente se mudó a tiempo completo en 2023 después de dos décadas en Hamilton. Coproducido por Tim Vesely de los Rheostatics, el álbum fue grabado en el estudio de Blue Rodeo, The Woodshed, con un elenco de músicos de apoyo que se lee como un quién es quién de los compañeros y socios de Yates en la escena local: Bazil Donovan, Jimmy Bowskill, Michelle Josef y, por supuesto, el ahora fallecido Baxter. La fuerte presencia en la mezcla de piano y órgano de Steve O'Connor da una nueva dimensión emocionante a su sonido característico.
Este es el quinto disco independiente de Yates después de períodos en grandes sellos como Virgin Music Canada y Columbia Records Nashville; admite que su breve intento de hacerse un nombre en "Music City USA" simplemente no fue una buena combinación. Pero ese interludio es cada vez más solo un punto en una carrera distinguida que ha incluido períodos en bandas como los Last Resorts y Rang Tango (y más recientemente, el supergrupo de raíces Hey Stella), además de sus brillantes incursiones en solitario. A lo largo de los años, Yates ha compartido escenarios y estudios con artistas como Roky Erickson, Rick Danko, Colin Linden y Jim Cuddy, y ha interpretado dúos con Tom Wilson y Greg Allman. Su trabajo como cantante y compositora le ha valido una nominación a los JUNO, un Canadian Country Music Award, un Polaris Prize (Long List) Award y dos Lifetime Achievement Awards, así como los títulos de Alternative Country Recording of the Year y Songwriter of the Year en los Hamilton Music Awards. Y en el tipo de honor que realmente resiste la prueba del tiempo, las letras de su canción "Angels with Bloody Knees" están permanentemente inscritas en el Gore Park de Hamilton.
Añadiendo otro capítulo a su ya voluminoso legado, Yates tiene algunos próximos conciertos que reforzarán sus lazos con Toronto.
FECHAS DE CONCIERTOS
26 de julio – Motel
21 de agosto – Burdock
30 de agosto – Motel
3 de octubre – Cameron House
7 de noviembre – Hugh’s Room
Si la reacción del público se acerca a los elogios que Matador ha estado recibiendo desde el día de su lanzamiento, será el momento de declarar oficialmente el período de duelo terminado. Dile a las "3 Sisters" que se vayan para siempre de la puerta de Yates porque ella se lo ha ganado.
SIGUE A LORI YATES
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