Después de despertarme temprano el sábado 19 de octubre, mi sexagésimo cumpleaños, nos pusimos en marcha para un día repleto de destinos icónicos de Nashville que, sencillamente, no podrías perderte aunque quisieras. Siempre había soñado con Nashville, pero era hora de verlo de cerca, y hoy prometía una inmersión total.
Habíamos reservado dos grandes tours para el día, y nuestra primera parada sería el histórico Ryman Auditorium, a solo una cuadra de donde estábamos hospedados. La idea de visitar la "Iglesia Madre de la Música Country" me tenía emocionado. Mientras nos dirigíamos a encontrarnos con nuestro guía, Richie, la mañana de Nashville apenas comenzaba a cobrar vida, llena del aroma del café fresco y el sonido de los músicos callejeros afinando para el día.
Mientras salíamos, nos cruzamos con un increíble grupo de mujeres paseando por las calles de Nashville con un entusiasmo desbordante. Estaban en una misión, recaudando fondos para la investigación del cáncer, y todas eran miembros de la misma comunidad religiosa. Su espíritu y dedicación para hacer una diferencia irradiaban en el corazón de Broadway, recordándonos el poderoso sentido de comunidad en Music City. ¡Un reconocimiento a estas mujeres inspiradoras por su trabajo y por encarnar la compasión y la alegría que representa Nashville! ¡Bien hecho, damas, están haciendo un impacto notable!
El Ryman Auditorium: De pie en los Pasos de las Leyendas
El Ryman es más que un simple lugar; es el corazón espiritual de Nashville, cargando más de un siglo de historia musical en sus vigas. Richie, quien nos recibió afuera con una sonrisa acogedora, nos dio un poco de contexto, compartiendo cómo el Ryman había sido originalmente una iglesia antes de convertirse en el legendario lugar que es hoy. Dentro, casi podías sentir la energía que dejaron detrás figuras como Hank Williams, Patsy Cline, Johnny Cash y muchos otros. Hay una especie de reverencia en el aire; incluso los pulidos bancos de madera parecen vibrar con la memoria de toda la música que ha pasado por allí.
La experiencia fue conmovedora. Allí estábamos, de pie en el mismo espacio donde algunos de los nombres más grandes de la historia de la música habían vertido sus corazones y creado historia. Incluso si no eres un fanático acérrimo de la música country, el legado del Ryman exige respeto, un testimonio de la cultura musical viva y vibrante de Nashville.
Mientras concluíamos nuestro último día, la preparación era para nada menos que Jason Isbell y el 400 Unit. ¡Qué experiencia increíble fue! La anticipación en el aire era eléctrica. La combinación de la conmovedora narrativa de Isbell y la vibrante atmósfera de Nashville realmente hizo de esta una visita memorable.
Un Tour por The Gulch, Germantown y la Destilería Jack Daniel’s
Después del Ryman, Richie nos metió en su furgoneta con tres viajeros más, y nos pusimos en marcha en un tour serpenteante por los barrios de Nashville. Paseamos por The Gulch, un barrio moderno y de moda de la ciudad donde elegantes edificios contemporáneos y apartamentos de gran altura se encuentran lado a lado con tiendas y restaurantes vintage. Luego, recorrimos Germantown, un distrito histórico lleno de carácter, donde las calles empedradas están alineadas con edificios de ladrillo que datan del siglo XIX.
Y luego, quizás la joya de la corona del tour: nuestra parada en la Destilería Jack Daniel’s. Ahora, mi segundo nombre es Daniel, así que ¿por qué negarse a echar un buen vistazo? Además, el nombre Jack Daniel’s tiene tanto peso en Tennessee como el Ryman.
Richie explicó el “Proceso del Condado de Lincoln”, más poéticamente conocido por los lugareños como “La Bendición Extra”. Es un proceso que Jack Daniel mismo había insistido en, que consiste en un lento y cuidadoso ablandamiento del whiskey con carbón, gota a gota. Este paso toma días, con el whiskey goteando a través del carbón como miel, transformándolo de un espíritu crudo en lo que Richie llamó “un verdadero tesoro de Tennessee”. Podía ver por qué lo llamaban “La Bendición Extra”; se sentía casi ritual, como una especie de bautismo, otorgando al whiskey Jack Daniel’s una suavidad y carácter únicos de Lynchburg.
Después de escuchar sobre el proceso, la sala de degustación fue, naturalmente, la siguiente parada. El aire estaba impregnado del dulce y ahumado aroma de los barriles, y probamos justo lo suficiente para apreciar la magia del lugar. Y sí, tal vez fue el sabor, o tal vez solo fue la hospitalidad de Tennessee, pero se podía notar que cada gota se hacía con una especie de reverencia que encaja perfectamente en esta ciudad.
La Tienda de American Pickers: Buscando a Danielle
A continuación, nos encontramos en la tienda “Antique Archaeology”, hogar de los tesoros encontrados en American Pickers. Como fan del programa, tenía que preguntar si Danielle estaba allí; admito que tengo un enamoramiento por ella, pero la suerte no estaba de nuestro lado: ella estaba libre ese día.
Aún así, explorar la tienda en sí fue un placer. Es una mezcla cuidadosamente curada de hallazgos vintage, memorabilia y curiosidades que capturan perfectamente el espíritu del programa. Aunque me sentí un poco decepcionado por no conocer a Danielle, fue como un punto más en la lista de cosas por hacer solo por estar allí.
El Salón de la Fama de la Música Country: Un Tesoro de la Historia Musical Americana
Finalmente, llegamos al Salón de la Fama y Museo de la Música Country, un extenso monumento al legado de la música country y a los artistas que lo moldearon. Al entrar en este lugar, te impacta la inmensidad de su escala: no es solo un museo; es un archivo vivo del patrimonio musical de América. Desde su arquitectura inspirada en granjas hasta las paredes forradas con discos icónicos, el Salón de la Fama lleva el peso de décadas, honrando tanto a las estrellas legendarias como a los héroes no reconocidos que construyeron el legado de la música country.
Nuestro guía nos presentó algunas de las exhibiciones clave, comenzando con la Colección de Sonido Grabado de Bob Pinson, que contiene más de 250,000 grabaciones, una cifra asombrosa que incluye casi todas las canciones country comercialmente lanzadas antes de la Segunda Guerra Mundial. Al recorrer los pasillos, vimos una vasta colección de artefactos musicales, desde la famosa guitarra Gibson de Mother Maybelle Carter hasta la limusina Cadillac "Solid Gold" de Elvis Presley. Creo que podría haber pasado horas solo frente a esa exhibición. Al ver estas reliquias, cada una con su propia historia, sientes que estás conociendo el alma de la música country en persona.
Pero el museo no solo muestra el pasado; captura todo el espectro de la música country, desde sus raíces folclóricas hasta las estrellas de hoy. Han preservado todo, desde manuscritos de canciones y trajes de escenario hasta el Pontiac Trans Am de Jerry Reed de Smokey and the Bandit II, brindando a los fans una mirada íntima a las vidas de sus ídolos. Y la Biblioteca y Archivos Frist, con su almacenamiento de colecciones con control climático, alberga un asombroso medio millón de fotografías y 30,000 imágenes en movimiento, preservando la historia para las generaciones futuras.
Printers Alley .
Antes de irnos al concierto de Morgan Wallen, rendimos homenaje a donde comenzó la escena de Nashville, a solo media cuadra de nuestro loft: Printers Alley. Se dice que Jimi Hendrix una vez comentó que realmente aprendió a tocar la guitarra allí. Hablando de Jimi Hendrix, también visitamos una exposición especial en su honor, lo cual fue un momento bastante emotivo para mi esposa, Anne.
A la tierna edad de diez años, su padre reunió a la familia en 1969 y los llevó al festival de Woodstock, donde estaba escribiendo sobre el evento. Anne puede recordar vívidamente ese fin de semana, a diferencia de muchos otros un poco mayores que estaban, digamos, un poco pasados de copas.
Justo cuando íbamos a salir del Salón de la Fama de la Música Country, entramos en la tienda de souvenirs para mirar. Mientras observábamos varios artículos, iniciamos una conversación con un joven detrás del mostrador que estaba intrigado por la fascinación de Anne por Jimi Hendrix. Ella compartió su historia sobre estar en Woodstock y cómo se enamoró de su música.
Este joven entonces dijo: "¡Tienes que tener esto!" Le presentó un frasco que contenía madera del escenario utilizado en 1969. No hace falta decir que Anne lo compró, y ahora lo lleva colgado alrededor de su cuello. Ella derramó una lágrima al ponérselo, marcando una conexión conmovedora con ese momento icónico en la historia de la música.
Reflexionando sobre un Día de Historia Viva
Al salir del Salón de la Fama, me di cuenta de lo viva que se siente la música en Nashville. La ciudad no solo celebra su patrimonio; te invita a ser parte de él. Es como si cada bar, cada esquina, cada pequeño comercio en la ciudad tuviera un pedazo del alma de Nashville. Es un lugar donde lo viejo se mezcla sin esfuerzo con lo nuevo, donde puedes pasear junto a un artista tocando en la calle Broadway y luego ver sus recuerdos preservados para las generaciones futuras a solo unas pocas calles de distancia.
Mientras regresábamos, las experiencias del día comenzaron a asentarse. El Ryman había establecido el tono con su encanto atemporal, y la destilería de Jack Daniel’s añadió un sabor distintivo al día, uno que se sentía como un puente entre la historia y la hospitalidad. Parar en la tienda American Pickers nos dio un momento ligero en un día empapado de cultura e historia, y el Salón de la Fama de la Música Country nos recordó el corazón y el alma que alimentan el pulso de Nashville.
Por donde íbamos, la gente era amable, como si compartieran la magia de la ciudad y quisieran transmitirla a los visitantes. Sabía, incluso mientras concluíamos nuestro tour, que ya estaba deseando regresar a Nashville, para sumergirme aún más en su rica tapestria de música, historia y historias esperando ser contadas. Esto era solo el comienzo.
Después de finalizar nuestros tours alrededor de las 3 p.m., decidimos que era hora de sumergirnos en el vibrante corazón de Nashville: Broadway. Conocida por su electrizante atmósfera y su música en vivo interminable, Broadway, también llamada Honky Tonk Highway, es una bulliciosa calle llena de bares honky-tonk, música en vivo y rica historia.
Reconocida como un distrito histórico y añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980, las raíces de Broadway son profundas, remontándose a sus inicios como "Broad Street," que servía a los muelles de envío de Nashville a lo largo del río Cumberland.
Mientras paseábamos por Lower Broadway, el área estaba vibrante con música que salía de cada local, creando una experiencia inmersiva que celebra el patrimonio musical de Nashville. Este tramo, desde la 1ra Avenida hasta la 5ta Avenida, fue una vez el hogar de Jimmie Rodgers en la década de 1930 y se convirtió en la cuna de la escena musical de Nashville. El área perdió parte de su atractivo en los años 70 después de que el Grand Ole Opry dejara el Ryman Auditorium, pero renació en los 90 cuando el Opry trajo algunos shows de vuelta al Ryman. Ahora, Broadway ofrece música ininterrumpida desde las 10 a.m. hasta las primeras horas de la mañana, con músicos en ascenso y artistas legendarios subiendo al escenario.
Desde los bares honky-tonk hasta lugares icónicos como el Hotel Union Station, el Museo de Arte Frist y la Catedral de Christ Church, Broadway está llena de historia. También exploramos algunas de las encantadoras tiendas minoristas y lugares de postres que se encuentran entre los locales de música. Es fácil ver por qué esta calle se ha convertido en un rito de paso para las estrellas de la música country y una visita obligada para cualquier amante de la música: Broadway es realmente el latido de Nashville.
Todo el distrito de Lower Broad, que se extiende desde la 2da Avenida hasta la 5ta Avenida, fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. Esta designación preserva el legado de Broadway y asegura que la rica tapestria de la cultura musical de Nashville esté protegida para las generaciones futuras. Mientras deambulábamos por esta animada área, era imposible no sentir la importancia histórica de cada edificio y local.
Más allá de Lower Broadway, encontramos varios hitos históricos notables, cada uno un testimonio del patrimonio arquitectónico y cultural de Nashville. El Hotel Union Station, por ejemplo, una antigua estación de tren del siglo XIX, cuenta con intrincados vitrales y techos abovedados. Cerca, el Museo de Arte Frist, un edificio de estilo Grecian Moderne que alguna vez sirvió como oficina de correos, ahora exhibe el trabajo de artistas locales e internacionales.
Mientras tanto, la Escuela Secundaria Hume-Fogg y la Casa de Aduanas, con su arquitectura normanda-gótica y de renovación gótica, respectivamente, añaden un carácter atemporal a la silueta de la ciudad. La Catedral de Christ Church, otra estructura gótica histórica, continúa sirviendo como un lugar de culto y una maravilla arquitectónica para visitantes y lugareños por igual.
Caminar por Broadway fue como pasar las páginas de un libro de cuentos muy querido, donde cada bloque, desde edificios históricos hasta vibrantes locales de música, contaba un capítulo diferente del pasado y presente de Nashville.
Aquí hay una instantánea de cada lugar legendario que visitamos en la famosa Broadway de Nashville, cada local ofreciendo su propia experiencia y ambiente únicos:
Tootsies Orchid Lounge
Una verdadera institución de Nashville, Tootsies Orchid Lounge ha estado acogiendo leyendas de la música country y estrellas en ascenso durante décadas. Ubicado directamente al otro lado del callejón desde el Ryman Auditorium, este famoso honky tonk presenta cuatro escenarios y tres bares, cada uno trayendo música en vivo todas las noches. Con una alineación de talento local cubriendo desde canciones originales hasta éxitos clásicos y modernos de country, Tootsies ha visto pasar a artistas como Patsy Cline, Willie Nelson y Johnny Cash. Su "Muro de la Fama" está adornado con fotos y recuerdos, convirtiéndolo en un tesoro histórico para los fans de la música country.
The Stage
Conocido por su animada y auténtica atmósfera honky tonk, The Stage es un bar popular con una pista de baile adecuada para cualquier fanático del country. El punto central del bar es una pintura al óleo original de The Highwaymen, una pieza preciada que alguna vez estuvo colgada en la casa de Waylon Jennings en Nashville. Desde su escenario íntimo, puedes escuchar a algunos de los mejores músicos de country de Nashville, rodeados de décadas de historia y ecos de actuaciones clásicas que hicieron de este lugar un favorito de Broadway.
Legends Corner
Ubicado justo en la esquina de Broadway y 5ta Avenida, Legends Corner proporciona el encanto clásico de un bar dive junto a música country de primera categoría. Su pared que da al oeste presenta un mural de leyendas de la música country, que una vez incluyó a Taylor Swift, quien luego fue reemplazada por Brad Paisley, lo que provocó un poco de controversia. Dentro, la música nunca se detiene, y con cada actuación, el bar rinde homenaje a los íconos y sonidos de la música country tradicional.
Bell Bottoms Up de Lainey Wilson
A solo una cuadra de Broadway en la 3ra Avenida, el Bell Bottoms Up de Lainey Wilson aporta un sabor del Oeste y un poco de estilo de Louisiana a Nashville. Con recuerdos de Lainey Wilson adornando las paredes y un menú inspirado en sus raíces de Louisiana, este lugar se ha convertido rápidamente en una de las azoteas más grandes y codiciadas del centro. El honky tonk de múltiples niveles reemplazó al popular FGL House y ahora combina comodidad sureña con una atmósfera moderna y bulliciosa.
JBJ’s
Fusionando rock ‘n’ roll con el amor de Nashville por el country, JBJ’s es la contribución de Jon Bon Jovi a la escena de Broadway. Ubicado en Broadway y 4ta Avenida, este local abarca cuatro pisos con dos patios en la azotea, cada uno con su propio escenario de banda en vivo. El escenario principal en el primer nivel ofrece una perspectiva única, con bandas visibles desde el primer hasta el cuarto piso, brindando a los visitantes la experiencia completa de JBJ’s. Aquí, rock y country se unen, convirtiéndolo en un destino destacado para amantes de la música de todos los tipos.
Cada una de estas paradas trajo su propio encanto, historia y actuaciones en vivo inolvidables, capturando la esencia de la vibrante escena musical de Nashville. Desde las paredes llenas de historia de Tootsies hasta las vistas en la azotea de Bell Bottoms Up de Lainey Wilson y JBJ’s, Broadway realmente cobró vida con los sonidos del country, el rock y todo lo que hay en medio. Luego nos cansamos después de un día completo, así que regresamos al Music City Loft.
Para finalizar nuestra increíble aventura en Nashville, tuvimos que hacer el check-out de nuestro loft antes del mediodía. A las 11 a.m., estábamos empacados y listos, pero no pudimos resistir una última parada a solo una cuadra de distancia: Morgan Wallen’s para un último brindis por la Ciudad de la Música. Disfrutamos de un inolvidable set de tres horas, saboreando cada canción mientras mirábamos hacia atrás en un increíble largo fin de semana.
When it was finally time to head to the airport, we breezed through check-in and security. The WestJet ground crew in Nashville treated us with top-notch hospitality, ensuring our final moments in Nashville were seamless. We touched down in Toronto a bit later than expected after adjusting for the time difference, but the spirit of Nashville stuck with us long after we left.
This was a musical journey for the ages — one of the best musical trips of our lives, and we’re already dreaming up our next visit. Music lovers, you simply have to go to Nashville. Music City is everything it promises and more, and The Sound Cafe is sure to be back in Nashville very soon.
There are so many things to see and so many iconic venues to visit in Nashville. We had many people give their advice on what to do, but when it came down to it, Nashville is what you want it to be. Make your way there and let your heart take in the places that come into your space. It truly is a magical city, full of the most amazing talent imaginable.
Our experience in Music Row, Broadway, and the surrounding areas of the downtown core was safe and friendly. We love you, Nashville, and we’ll be back!
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