Clasificar la música de Ginger St. James es como tratar de detener un tren de carga en plena noche. Su último álbum incluye Honky Tonk, Rockabilly, Country-Blues y Rock ‘N Roll. Lo que sea, Ginger lo domina. Llámalo como quieras, simplemente es increíblemente bueno.
Ken Wallis entrevistó a Ginger St. James para el programa de radio BluesSource Canada. A continuación, algunos extractos de la entrevista, editados y resumidos para mayor claridad y concisión.
Ken Wallis
Ginger St. James tiene un nuevo lanzamiento. El álbum se titula Told Ya, y con nosotros está Ginger St. James. ¡Qué gusto verte, Ginger!
Ginger St. James
¡Igualmente, qué bueno verte!
Ken Wallis
Comencemos con un poco de historia. ¿Qué te llevó a interesarte en ser intérprete musical?
Ginger St. James
Todo comenzó en la casa de mis abuelos. Mi abuela solía pedir VHS y música de lo que creo que era la revista Time o algo parecido. Siempre traía musicales porque le gustaban, y yo los veía. Creo que eso me marcó mucho.
Mi abuelo tenía cintas de 8 pistas y las ponía, pero eran de música de big band. No sé si lo hacía para animarme a ser creativa o simplemente para mantenerme ocupada [RISAS]. En su apartamento había un cuarto libre, y mi abuelo tenía un buen sistema de sonido. Me instaló un micrófono, y yo hablaba en él. Así fue como comencé.
Siempre escribí poesía. En sexto grado, mi maestro suplente de música tiró el libro de texto y nos puso The Beatles y Led Zeppelin para escuchar. Él vivía al otro lado de la calle, y terminé escribiendo canciones y grabando con él. Luego me uní a una banda de tambores y cornetas. Todo eso me ayudó a convertirme en quien soy hoy: una cantautora y música, aunque me tomó un tiempo descubrir qué camino quería seguir. Pude haber sido actriz de teatro, y lo fui. Pude haberme dedicado a la actuación, y lo hice. Pero la música es lo mío. Con la música, aún puedes contar historias y montar un gran espectáculo.
Ken Wallis
¿Cuál es tu parte favorita de la música: cantar o tocar la guitarra?
Ginger St. James
Me encantan ambas cosas, pero realmente disfruto tocar la guitarra. Siempre he cantado, y aunque eso también me gusta, tocar la guitarra me divierte más. Por ejemplo, en Lowdown Lonesome Blues hay una nota muy alta. Me costó mucho alcanzarla porque, como todo el mundo, pasé casi dos años sin hablar con nadie. Mi rango vocal se vio afectado. Pero cuando logro mejorar en mi técnica vocal o en mi forma de tocar la guitarra, eso lo hace aún más divertido, aunque también me da miedo. Y ese miedo es un gran motor para mí.
Ken Wallis
El álbum se llama Told Ya. ¿De dónde viene ese nombre?
Ginger St. James
Bueno, alguien me lo mencionó. Teníamos otro título en mente, pero antes de decidirme a usarlo, lo busqué en Google y resultó que ya estaba tomado. Así que alguien dijo: "¿Por qué no simplemente lo llamas Told Ya?" Y es algo que definitivamente diría. Puede ser para demostrar un punto, como decirle a cualquiera que pensó que no podía hacerlo: "Sí pude".
Lo dije: "Se viene un disco". Lo dije: "Puedo cantar blues". Lo dije: "Puedo cantar country". Lo dije: "Puedo hacer honky-tonk". Lo dije: "Tenía que hacer un regreso". No estuve fuera por mucho tiempo, pero aún así... Told ya! Siempre he sido de las que dicen: "Yo puedo hacerlo sola". Pero al final del día, simplemente puedo decir: Told Ya!
Ken Wallis
¿Cómo describirías la música de este álbum para alguien que no la ha escuchado?
Ginger St. James
Es una fiesta de honky-tonk con influencias de jazz y soul. Es todo lo que amo, mezclado con una banda en la que cada músico tiene sus propios gustos. Así que tiene mucho sabor, con toques de honky-tonk. Hay guitarra slide, pedal steel, órgano, piano… Yo diría que es country-blues y rock & roll con otros géneros mezclados.
Cualquiera que haya escuchado mi música antes, reconocerá los sonidos. Y para quienes no lo han hecho, espero que podamos presentarles estos sonidos que, en mi opinión, todos pueden disfrutar.
Ken Wallis
¿Quién más toca contigo en este álbum?
Ginger St. James
Pues, Cleave Anderson está en la batería y la percusión. Es increíble. Lo conozco desde hace muchos años. Ha tocado con muchos músicos, y supongo que una de las razones por las que es famoso es porque fue el primer baterista de Blue Rodeo. Es una potencia. Llegó al estudio y cambió totalmente la vibra.
Chris Altmann está en el bajo, el piano y el órgano. Es un tipo de country-soul de Australia. Y, por supuesto, está SnowHeel Slim. Ha estado en la banda desde el primer día, ayudó con la producción y toca la guitarra. Fue quien realmente logró unir todo. Es un trabajo en familia.
Ken Wallis
¿Cómo es tu proceso para escribir canciones?
Ginger St. James
Muchas veces, simplemente salen de mí. Es como una purga. A veces escribo frenéticamente una canción y siento que no es algo que piense demasiado, sino que simplemente fluye a través de mí. Es como si mi cerebro solo estuviera dictando, como si estuviera tomando notas en un juicio. Mi mente se pone en marcha y suelta todo. Es como si las canciones se purgaran solas.
Ken Wallis
¿Qué viene primero, la letra o la música?
Ginger St. James
Por lo general, la letra. Tengo muchas frases sueltas por ahí. Me encanta escribir one-liners que luego desarrollo en canciones. Si me llega una idea, intento terminar la letra antes de pensar en la música. Rara vez escribo una canción con la guitarra en la mano, pero en mi cabeza escucho todo: el bajo, el ritmo, los licks. A veces todo empieza con un riff. No puedo sentarme y decir "voy a escribir una canción". Simplemente sucede.
Ken Wallis
Tienes un show de lanzamiento del álbum próximamente.
Ginger St. James
¡Sí! Estoy muy emocionada. El concierto de lanzamiento del álbum será el 22 de marzo en The Mule Spinner, que está en The Cotton Factory en Hamilton. Es un lugar increíble, y va a ser un show muy especial con las nuevas canciones del disco.
Además, nos hemos asociado con Studio G, que es una academia de baile en Hamilton. Están coreografiando un line dance para una de mis canciones. Así que las puertas se abren a las 7:00 p.m., y a las 7:30 habrá una clase sorpresa de line dancing para quienes quieran unirse. ¡Va a ser muy divertido! Hace mucho que no hago algo así, y estoy realmente emocionada.
Ken Wallis
¿Y dónde pueden conseguir el álbum quienes no puedan asistir al concierto de lanzamiento?
Ginger St. James
Pueden buscar Ginger St. James en Bandcamp. También estará disponible en mi sitio web, gingersaint-james.com o pueden comprarlo a través de Busted Flat Records
Ken Wallis
Siempre animamos a nuestra audiencia a comprar los álbumes y apoyar a los artistas. Espero que tengas un concierto con entradas agotadas para tu lanzamiento.
Ginger St. James
¡Va a ser un humdinger!
