Murray Kinsley and Wicked Grin son un poderoso trío de blues rock con sede en Ottawa. La banda se caracteriza por unas voces crudas y contundentes, junto con un trabajo de guitarra electrizante, respaldado por una sólida sección rítmica. Fueron semifinalistas en el International Blues Challenge en Memphis y han sido galardonados con un Maple Blues Award. Tras el aclamado lanzamiento de Murder Creek, regresan con un nuevo álbum que continúa el legado de esta banda premiada.
Ken Wallis entrevistó a Murray Kinsley para el programa de radio BluesSource Canada. A continuación, se presentan extractos de esa entrevista, editados y adaptados para mayor claridad y brevedad.
Ken Wallis
Murray Kinsley and Wicked Grin tienen un nuevo lanzamiento. Se titula Eye Of The Storm y nos acompaña Murray Kinsley. Murr, es genial volver a conectarnos contigo.
Murray Kinsley
Sí, es bueno hablar contigo de nuevo, amigo.
Ken Wallis
Para empezar, un poco de historia para la gente. ¿De dónde viene el nombre de la banda Wicked Grin?
Murray Kinsley
El nombre de la banda proviene de una canción de Tom Waits que solíamos tocar. Es una canción llamada 219 y hay una línea que dice: "Had a hat full of feathers and a wicked grin". En ese momento, Leigh-Anne pensó que sería un gran nombre para la banda. Así que lo tomamos y funcionó.
Ken Wallis
Y vaya que sí.
Murray Kinsley
Y la primera parte, Murray Kinsley, ese soy yo, por supuesto.
Ken Wallis
¿Quiénes están actualmente en la banda?
Murray Kinsley
En la batería tenemos a Dave Tettmar. Es británico y ha ganado algunos premios en el Reino Unido por su forma de tocar. Ahora vive al sur de Ottawa. En el bajo está Laura Greenberg, quien ha ganado dos veces el Maple Blues Award. A menudo tocamos como trío, pero cuando estamos en Ottawa, a veces agregamos un armonicista, Rod Williams. Cuando estamos en el sur de Ontario, sumamos a Larry Kurtz en la armónica. Dependiendo de dónde toquemos, también agregamos un armonicista y un saxofonista.
Ken Wallis
¿Por qué el título Eye Of The Storm? Sé que se menciona en la canción Dressed In Black, pero ¿cuál es el significado de Eye Of The Storm?
Murray Kinsley
Bueno, es una línea de la canción Dressed In Black. Y se puede interpretar de muchas maneras en este momento. Creo que, de alguna manera, estamos en el ojo de una tormenta ahora mismo. Hay caos en muchas partes del mundo. No lo había pensado de esa manera al principio, pero cuando lo hice, me di cuenta de lo relevante que es en la actualidad.
Ken Wallis
La canción Dressed In Black... ¡Vaya, me encanta! Y hay un gran solo de cigar box guitar en ella. Realmente sacas todo el potencial de esa guitarra, ¿no?
Murray Kinsley
Sí, es un instrumento áspero y crudo, suena genial. Me encanta tocarlo.
Ken Wallis
Una de las canciones que siempre tocas, y que he escuchado muchas veces en vivo, es Snake Farm. Me encanta esa canción. Cuéntanos un poco sobre qué la inspiró.
Murray Kinsley
Bueno, la escribió Ray Wylie Hubbard. Es un cantautor de Texas y en realidad hay una Snake Farm en Texas. Tengo buena fuente de información sobre eso: mi sobrino vive cerca. De hecho, vive a las afueras de Austin y hay una Snake Farm por ahí. Y según me han contado, la original sobre la que Ray Wylie Hubbard escribió era prácticamente solo una tienda. Básicamente, cuando entrabas, había un pozo en el medio del suelo, de unos 25 pies de profundidad, lleno de serpientes. Y, aparentemente, en la parte de atrás, como es Texas, era un burdel. Al menos, esa es la historia.
Empezamos a tocarla hace mucho tiempo cuando estábamos de gira en Estados Unidos. Dos personas diferentes, que no se conocían entre sí, nos dijeron que deberíamos tocar esa canción. Así que la buscamos y pensamos: "Wow, es genial". En la versión de Ray Wylie Hubbard es más acústica, pero nosotros la hicimos más cruda con la cigar box guitar, más divertida y con más energía.
Ken Wallis
Friday Blues, ¡qué gran canción para mover los pies!
Murray Kinsley
Es casi un estilo Chicago blues. Es una canción de amor. No escribo muchas canciones de amor, así que fue divertido hacerlo, y me encanta el ritmo que tiene.
Ken Wallis
Cuando creas tus canciones, ¿qué viene primero, la letra o la música?
Murray Kinsley
La música viene primero. Generalmente, tengo una lista de ideas que rondan en mi cabeza para las letras, pero siempre se acoplan a una pieza musical. Me siento en mi pequeño estudio en el sótano y empiezo a tocar la guitarra. Si me gusta lo que toco, lo grabo como un demo en mi sistema. Y luego, después de escuchar o trabajar en ello, diferentes ideas empiezan a surgir en mi mente y las letras comienzan a formarse solas.
Ken Wallis
Otra que tengo que mencionar es Blues For Sorrow. Llevas un rato tocando canciones eléctricas y, de repente, cambias a lo acústico.
Murray Kinsley
No hacemos cosas acústicas en vivo, pero hemos incluido algunas en nuestros otros discos. Toco un poco de acústica, y esta canción la escribí pensando en las guerras y los conflictos en todo el mundo, y en el sufrimiento de personas inocentes. Sin importar de qué lado estés, hay personas inocentes siendo asesinadas, heridas y viendo sus vidas destruidas. Esa es la esencia de la canción.
Ken Wallis
Y tienes algunos invitados muy especiales en este lanzamiento.
Murray Kinsley
Sí, tenemos a Steve Marriner tocando la armónica. Es increíble, realmente bueno. Nos encantó lo que hizo. Y Jessie O'Brien está en los teclados. Él toca con Colin James y Tom Wilson.
Ken Wallis
Bueno, no podrías haber pedido dos músicos más talentosos para acompañarte. Marriner con la armónica me deja alucinado. Y Jessie es simplemente asombroso en los teclados.
Murray Kinsley
Oh sí, realmente disfrutamos mucho trabajar con ellos. Fue genial.
Ken Wallis
¿Dónde grabaron este álbum?
Murray Kinsley
En realidad, en el estudio de nuestro baterista en Chesterville, Ontario. Se llama Railroad Recording Company. Es un estudio pequeño, pero pudimos hacer todo lo que necesitábamos. Siempre trabajamos con pistas base en vivo. Siempre hacemos que el trío toque en vivo y esa es la pista base sobre la cual construimos el resto.
Ken Wallis
¿Y cómo pueden los fans conseguir este lanzamiento?
Murray Kinsley
Estará en todas las plataformas de streaming, te guste o no el streaming, es donde está la música ahora. Si quieres que la gente te escuche, es lo que tienes que hacer. Si prefieres comprarlo, podrás obtener una copia digital en Bandcamp. Y si estás en nuestra área o vienes a vernos, tendremos copias físicas.
Ken Wallis
¿Y qué planes tiene Wicked Grin este verano? ¿Van a tocar en festivales donde la gente pueda comprar su disco?
Murray Kinsley
Vamos a estar en el sur de Ontario un par de veces. Tenemos algunos shows a principios de abril, al norte de Toronto. Luego, en mayo, vamos a estar en la zona de Orangeville para un par de presentaciones. En este momento, también estamos trabajando en una gira por el oeste de Canadá o el oeste de EE. UU. en agosto. Estamos organizando todo alrededor de un festival en el norte de Montana ese mes.
Ken Wallis
¡Maravilloso!
Murray Kinsley
Así que llevaremos los CD con nosotros.
Ken Wallis
Bueno, es un álbum realmente disfrutable, y diría que es muy característico de Murray Kinsley, porque es un gran disco. Te deseo lo mejor y espero que podamos ponernos al día pronto.
Murray Kinsley
¡Claro! Estaremos por ahí. Muchas gracias, Ken. Fue un placer hablar contigo.