La Legendaria Downchild Blues Band ha emocionado a los fanáticos durante más de 55 años con la mejor música blues que Canadá haya conocido. Liderada por Donnie "Mr. Downchild" Walsh, la banda ha decidido que es hora de poner fin a sus giras y actualmente está llevando a cabo su gira de despedida.
Ken Wallis entrevistó a Chuck Jackson y Gary Kendall para el programa de radio BluesSource Canada. A continuación, se presentan extractos de esas entrevistas, editados y resumidos para mayor claridad y brevedad.
Ken Wallis
El jueves 28 de noviembre, la gira de despedida de Downchild llega a Hamilton, en el First Ontario Concert Hall. Nos acompaña el vocalista principal Chuck Jackson. Chuck, es un placer charlar contigo nuevamente.
Chuck Jackson
Ken, siempre es un placer.
Ken Wallis
Por si la gente no lo sabe, ¿de dónde proviene el nombre Downchild?
Chuck Jackson
Está basado en una canción de Sonny Boy Williamson. Básicamente, un downchild era una persona esclavizada que nacía en esa situación, empezando con desventajas y enfrentando la esclavitud y la lucha por los derechos civiles. Creo que ese es el origen del nombre que Mr. Downchild y Sonny Boy Williamson tenían en mente.
Ken Wallis
La gira de despedida de Downchild ha estado en marcha por un tiempo. ¿Cómo ha reaccionado el público hasta ahora?
Chuck Jackson
Ha sido increíble, con ovaciones de pie tan pronto como salimos al escenario y muchos bises. Lo realmente genial es que tenemos fanáticos que han venido a vernos durante 55 años. Están trayendo a sus hijos, y sus hijos traen a sus hijos. Tenemos chicos de 11 o 12 años que nos dicen que escuchan a Downchild y están aprendiendo a tocar la guitarra o la armónica. Es un verdadero honor. Tenemos una base de fans muy leal.
Ken Wallis
Has estado con la banda durante bastante tiempo. ¿Qué emociones estás experimentando? Debe ser algo agridulce.
Chuck Jackson
Es emocionante, pero va a ser un momento muy triste. Nuestro show en Hamilton será el penúltimo, y el último será en Londres. Será difícil. Esperamos que, tal vez, podamos reunirnos ocasionalmente. Pero como banda de gira, esto está llegando a su fin.
Ken Wallis
Downchild siempre ha cerrado el Southside Shuffle. ¿Seguirá siendo una tradición?
Chuck Jackson
Desafortunadamente, no terminaremos el Shuffle como Downchild, pero Hogtown All Stars, que tiene cinco miembros de Downchild, incluyendo a Teddy Leonard, quien estuvo en Fathead, probablemente lo hará. Tal vez presentemos a algunos de los coristas que participaron en nuestro álbum. Y, si Donnie se siente bien, esperamos que suba como invitado para interpretar un par de canciones.
Ken Wallis
Hogtown es una banda fabulosa, así que no será una decepción verlos actuar. Chuck, ha sido genial charlar contigo, y la buena noticia que saco de todo esto es que, aunque Downchild ya no estará de gira, Chuck Jackson seguirá cantando con fuerza.
Chuck Jackson
Seguiré haciéndolo. Sabes, Donnie escribió una canción hace años llamada All My Friends, They're Dropping Like Flies, pero hay otra con la que me identifico, que es Bop Till I Drop, y eso es lo que voy a hacer.
Ken Wallis
Y esperamos que así sea. Chuck, ha sido genial charlar contigo nuevamente. Muchas gracias por tu tiempo.
Chuck Jackson
Siempre un placer hablar contigo.
Ken Wallis also chatted with Downchild bassist Gary Kendall and Gary had this to say:
Gary Kendall
Downchild ha sido una gran parte de mi vida desde 1970. Esa fue la primera vez que vi a la banda tocar, y se convirtieron en mi banda favorita. Era una banda que iba a ver siempre que podía.
Un año después, en 1971, tuve la suerte de unirme a una banda, la James Hartley Band, que estaba siendo apoyada por Donnie Walsh, el líder de Downchild desde hace mucho tiempo, "Mr. Downchild". Conocí a todos los miembros de la banda, y en 1979 ya era parte de Downchild.
Permanecí en la banda durante 3 años y medio, luego tomé un descanso de 12 años y volví a unirme en 1995. He estado allí desde entonces. He tocado en muchos discos y realizado muchas giras.
Creo que es importante mencionar que la banda ha estado activa durante 55 años. Pero la banda actual, que ha ganado premios Juno, obtenido nominaciones a los Juno y ganado los Maple Blues Awards, incluye a algunos miembros con una larga trayectoria junto a Donnie Walsh. Donnie ha estado en la banda durante los 55 años. Nuestro saxofonista, Pat Carey, lleva al menos 40 años.
Chuck Jackson, nuestro vocalista principal, es el más longevo y consistente; lleva 35 años. Combinando mis dos etapas, he estado aquí 32 años, junto con Jim Casson, que también está de regreso en la banda para su segunda etapa. El miembro más reciente, Tyler Yarema, tiene una fabulosa carrera como solista. Y este año, en la gira, nos acompaña Peter Jeffrey, trompetista que ha estado en todos los discos, aunque no giraba con nosotros antes, pero ahora sí lo hace.
Es una banda de siete miembros que trabaja arduamente. Estamos en la Gira de Despedida, y todos nosotros, junto con Donnie Walsh, cruzaremos la línea de meta juntos.
Nota del autor
Si eres fanático del blues, seguramente extrañarás las emocionantes presentaciones en vivo de Downchild. La buena noticia es que hay muchos álbumes disponibles para que los fanáticos puedan disfrutar durante años. Quitémonos nuestros sombreros de fieltro blues en homenaje a The Legendary Downchild Blues Band.
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