Ken Wallis, presidente de The Escarpment Blues Society, organizó un panel de discusión sobre Mujeres en el Blues en el Festival de Blues y Jazz de Orangeville. A continuación se presenta la transcripción de esa discusión, editada y enmendada para mayor brevedad y claridad. Esta es la Parte Dos y la conclusión de la discusión.
Ken Wallis
He tenido varias conversaciones con personas que no conocen el Blues y les digo que me gusta el Blues y me dicen, ¿oh, escuchas esa música vieja? Y yo les digo, no es música vieja. Ha evolucionado, es un mundo completamente nuevo. Los jóvenes lo están cambiando. ¿Cómo se sienten al respecto?
Cheryl Lescom
Definitivamente, como cuando empecé por primera vez fue cuando escuché Between The Buttons de los Stones, ¿fue en el sesenta y siete? Ese es un álbum de Blues, es Blues puro. Y así fue. La sensación, los doce compases, la energía de la música, esa fue la primera vez que realmente me enganchó y luego comencé a escuchar a John Lee Hooker y a muchos otros como Big Mama Thornton. Ese álbum fue realmente un inicio para mí en el Blues.
Chuckee Zehr
Me crié con música clásica. Hice piano clásico, pero creo que cada género de música de alguna manera vuelve al Blues por alguna razón. El Jazz y el Country, el Rock, todos están orientados al Blues. Todos están basados en el Blues.
Rosie Fleischer-Dufour
Hay como una brecha, pero se está cerrando a medida que más jóvenes se interesan. Y una de las cosas que atrae a los jóvenes a venir a uno de nuestros conciertos en casa son los precios de las entradas, para un estudiante, es un poco caro. Hay algunos estudiantes universitarios a los que les digo, pueden entrar a mitad de precio. Traen su propio alcohol, tienen una buena comida, pero pueden escuchar la música, y les encanta. Y un chico viene, trae a otro chico y luego trae a otra chica. Así es como estamos tratando de crecer.
Dale Anne Brendon
Hubo un programa en London, Ontario hace un par de años llamado Blues In The Schools, que me pareció brillante. Llevaban una banda de Blues a una escuela y, obviamente, cuanto más expuestos estén los niños a diferentes formas de música, más inspirador será. Cuando era niña, solíamos tener cuartetos de metales que venían a nuestra escuela y podías ver de cerca lo que es tocar la trompeta y el trombón. Terminé casándome con un trombonista.
Ken Wallis
Me pregunto si alguna de ustedes ha enfrentado algún problema que sientan que los artistas masculinos no tienen que enfrentar. Y estoy seguro de que hay muchos.
Cheryl Lescom
Oh, sí, absolutamente. Cuando comencé en los setenta, ni siquiera quieres saberlo. Fue repugnante y eran los dueños de los bares, si haces esto, entonces obtienes aquello. Y si no haces aquello, entonces no obtienes esto. Fue muy sexista cuando comencé, pero ahora con Internet y todo lo demás, las personas pueden ser músicos en sus sótanos sin salir frente a la gente. En The Summit, muchos de estos chicos empezaron en sus sótanos y pudieron perfeccionar su habilidad antes de subirse a ese escenario, que era exactamente lo contrario de cuando comencé. Tenías que subir al escenario y perfeccionar tu habilidad en el escenario y entretener a la multitud y entretener al público. Así que veremos cuánto tiempo aguantan estos jóvenes porque cuando comencé, había algunas cantantes y demás, pero ya no están. Y porque como mujer, cuando estás criando a tus hijos y tratando de mantener a tu familia unida, es un poco más difícil. Creo que las mujeres nos damos una palmadita en la espalda un poco más que los hombres. La escena de los bares, como era en los setenta, es un juego completamente diferente ahora y creo que Internet realmente ha ayudado.
Ken Wallis
¿Cómo manejan la nueva tecnología que está surgiendo? El streaming, la falta de ventas de CD físicos. ¿Hay alguna manera de establecer un mejor sistema?
Rosie Fleischer-Dufour
Por lo que he visto con los CD's, si haces la producción, haces tu lanzamiento y demás, pero básicamente se convierten en un artículo promocional. Llevo la contabilidad de muchos músicos y me dicen, ¿qué debo hacer con la falta de ventas de CD? Y les digo, ahora son un artículo promocional. Vas a deducirlos.
Cheryl Lescom
Pero tienes que ganar una cierta cantidad de dinero para deducir cosas y la mayoría de los músicos no ganan tanto.
Rosie Fleischer-Dufour
Bueno, ese es otro tema completamente diferente, que es uno de mis objetivos, elevar el nivel. Tengo los conciertos en casa para que los artistas reciban un pago decente, y si él o ella puede vender algunas cosas, eso es fantástico. Ese es un gran problema con el dinero.
Ken Wallis
Y eso es lo que estamos tratando de hacer con nuestra nueva sociedad de blues y todas las demás sociedades de blues. Estamos tratando de asegurarnos de que los artistas reciban lo que se merecen. Porque, y nuevamente, veo a las mujeres luchando un poco más para obtener exposición que los hombres, y creo que una sociedad de blues debería estar promoviendo eso.
¿Qué tan difícil es para una mujer equilibrar la familia y ser músico?
Cheryl Lescom
Tuve dos hijos que crié después de que mi esposo se fue. Fue muy difícil, pero me dio mucho material para escribir.
Rosie Fleischer-Dufour
El único otro comentario es que hay muchas mujeres en el Blues que no tienen hijos porque han puesto su carrera en primer lugar y solo puedo esperar que la nueva generación que viene pueda encontrar alguna manera de equilibrarlo.
Chuckee Zehr
Creo que los jóvenes músicos que vienen encontrarán una manera. Creo que lo harán, son muy listos. Estamos cambiando de lo que sabemos y lo que aprendimos y cómo crecimos en el negocio de la música. Está cambiando totalmente y ellos encontrarán la manera que funcione para ellos. Nos quedaremos en el pasado, pero ellos seguirán adelante. Polvo en el viento.
Ken Wallis
Rosie, tal vez puedas responder esto. Hace años, siempre se hablaba de la desigualdad de pagos. Hombres versus mujeres. ¿Se ha nivelado eso ahora?
Rosie Fleischer-Dufour
No tengo mucha experiencia en eso. Solo sé que no importa si eres hombre o mujer y quieres hacer un concierto en casa con nosotros, se te pagará según la audiencia. La gran desigualdad que veo es que los artistas no son suficientemente remunerados, punto. Cuesta mucho dinero mantener una banda y escribir música. Cuando no te pagan porque te tomas un año libre para escribir, ¿de dónde sacas el dinero?
Cheryl Lescom
Los músicos, si son populares, entonces no importa si son hombres o mujeres, les pagan.
Porque es un trabajo de pasión, alguien lo hará gratis, tienes mucha competencia. Nadie dice voy a entrar y dar una clase, o voy a conducir un camión, y hacerlo gratis. Pero siendo músico, siendo bailarín, siendo artista de cualquier tipo, tendrás muchas personas que lo harán gratis. Así que esa es tu competencia, lo cual es muy difícil.
Rosie Fleischer-Dufour
Y es difícil para un artista cuando finalmente dicen, ok, basta ya, y trazan una línea en la arena y dicen no voy a hacer un concierto por menos de esto. Y luego tienen que decir no a algunos lugares.
Cheryl Lescom
Y luego consiguen un trabajo a tiempo parcial y luego consiguen un trabajo a tiempo completo y luego se van.
Rosie Fleischer-Dufour
O son estigmatizados con comentarios, como esa persona se cree importante porque no aceptará un trabajo por $200 la noche.
Cheryl Lescom
No hay muchos músicos a tiempo completo más. Muchas personas están subsidiando trabajando durante el día y solo tocan los fines de semana, lo que es otra cosa que está bajando el precio. Mucha gente solo quiere salir y tocar y tocarán por alcohol gratis y una comida.
Ken Wallis
Es como dicen, la exposición mata. Y la exposición no te lleva muy lejos si estás tocando gratis.
Sé que hay muchas más mujeres convirtiéndose en ingenieras y productoras. Muchos artistas están construyendo sus propios estudios en sus sótanos para evitar pagar altos precios por ir a un estudio.
Dale Anne Brendon
Es bastante fácil invertir unos pocos cientos o un par de miles en un estudio de grabación y aprender a hacerlo. Lo hice durante la pandemia y ahora soy una ingeniera fabulosa. Es broma. [risa]. Pero para abordar tus preocupaciones, realmente parece que los festivales son el mayor promotor del Blues en este momento, y es una pena que en Londres en los 90s, todo eran clubes de Blues.
Cheryl Lescom
Los dueños de bares están siendo estafados por todas partes, entre el seguro para mantener un bar abierto, tratar de conseguir personal, obtener la licencia de licor y el costo de mantener un edificio. Es astronómico. No pueden mantenerlo. Puedes ir a tu sótano todo lo que quieras, pero no puedes entretener a una multitud. Tienes que hacerlo frente a la gente y tienes que hacerlo en un escenario en un lugar en vivo. En los ochentas, había bastantes mujeres músicas que eran grandes entretenedoras, grandes vocalistas femeninas y grandes instrumentistas. No veo eso mucho ahora. Veo a muchas personas que piensan que son cantantes porque sacaron un producto, pero entretener es un juego completamente diferente.
Chuckee Zehr
Cuando estaba enseñando piano, algunos de los estudiantes estaban demasiado en sus teléfonos y querían gratificación instantánea. Ese es el problema. No se dan cuenta de que se necesitan años para aprender a tocar algo. No importa qué sea, te llevará tiempo. Ahora vas a Internet y puedes tocar el piano en tres semanas. Los niños de hoy en día necesitan ser gratificados instantáneamente. Ese es el problema.
Ken Wallis
Así que tal vez para resumir mucho de lo que hemos estado diciendo, y creo que este sería realmente el punto crucial de la pregunta para hacer al panel. Si una joven artista viniera a ti y dijera, quiero entrar en el negocio, ¿qué consejo le darías y cómo debería hacerlo?
Cheryl Lescom
Yo diría que se asegure de aprender a tocar un instrumento. No pienses que vas a llegar solo con tu voz, porque hoy en día tienes que ser multitalentoso. Más vale que aprendas a tocar un instrumento y que puedas cantar. Tienes que tenerlo todo.
Rosie Fleischer-Dufour
Yo diría que no solo estás en el arte, sino que estás empezando un negocio, así que contrata a un contador. Podrías necesitar un abogado. Vas a necesitar un publicista. Si no puedes manejar Instagram, Facebook o TikTok por ti misma, entonces encuentra a alguien que pueda hacerlo por ti. Solo cuida de ti misma. Tu salud es lo primero.
Dale Anne Brendon
Si quieren estar en el negocio, tienen que tener un fuego. Una pasión que arda dentro de ellas. Y luego trabajar y trabajar, no porque trabajar sea una carga, sino porque quieres trabajar en ello. Cuando trabajas en ello te vuelves mejor, y entonces no puedes ser negada. Y esperemos que aceptes todas las oportunidades, no solo elijas y selecciones. Acéptalas todas. Luego filtra lo que quieras después de haber ganado tu sabiduría.
Ken Wallis
¿Alguna idea sobre el futuro del negocio y qué podemos hacer para ayudar?
Cheryl Lescom
Supongo que para ayudar, deberíamos ser lo más positivos y útiles posible. Hacemos ese Blues Camp y llevo quince años haciéndolo y viendo a los chicos que han pasado por ese campamento. Como decías, estos jóvenes que han pasado por ese campamento, tenían el fuego en el vientre. No se quitaban esa guitarra de las manos, y sabes, trabajaban muchísimo.
Creo que a veces no tienes opción. La música te elige y asegúrate de tener buenas personas a tu alrededor. Y cuida de tu cuerpo.
Dale Anne Brendon
También es importante, y esta banda es un buen ejemplo, The SheWolves of London tiene el apoyo de las personas a tu alrededor. Todos tenemos a Dave Harland, gerente, encargado de reservas, agente, un gran tipo en general, ayuda a mover el equipo y todo. Rodearte de buenos amigos y un buen equipo de apoyo es todo.
Ken Wallis
Cheryl lo dijo. Necesitamos personas que sean útiles. Y aquí hay cuatro ejemplos de personas que se presentaron y participaron en el panel como voluntarias. Así que los aplaudo. Muchas gracias por su tiempo.
Cheryl Lescom
Personas como Ken son realmente importantes en este negocio porque no está ganando dinero. Lo está haciendo por amor a esto y por amor a nosotros.
Nota del editor: Muchas gracias a estas maravillosas personas que se ofrecieron como voluntarias para ayudar en esta discusión.
LEE LA PARTE 1 DE LA DISCUSIÓN AQUÍ
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