Por Stevie Connor.
Un alegre festival escocés que cautivó a los fanáticos de la música de las Tierras Altas hace 30 años está siendo cariñosamente reiniciado gracias al renombrado músico, locutor y organizador de eventos Gary Innes.
Lochaber Live, programado para llevarse a cabo en Fort William del viernes 20 al domingo 22 de septiembre de 2024, contará con una gran cantidad de talento escocés, todos con una conexión cercana a la región, que se presentarán a miles en un lugar con carpas ubicado en el campo de shinty de An Aird.
El evento, que originalmente se llevó a cabo en las décadas de 1980 y 1990 antes de reducirse a un concierto de menor escala, fue en su momento un evento musical emblemático para la gente de Lochaber. Gary Innes, el cerebro detrás del evento Hoolie in the Hydro, que batió récords y hizo historia, y nativo de Spean Bridge, quería ver que el festival de su ciudad natal volviera a su antigua gloria de una manera que reflejara la próspera escena musical tradicional de Escocia en 2024.
Lochaber Live compartirá su sede y coincidirá con la celebración de la Final de la Copa Camanachd, la codiciada final nacional de shinty de Escocia. El evento, al pie del Ben Nevis, incluirá eventos con boleto la noche del viernes y la noche del sábado, y un día familiar gratuito el domingo.
Las entradas de fin de semana estarán a la venta inicialmente, con un boleto especial combinado de fin de semana para shinty y festival también disponible. Los suscriptores de la lista de correo tendrán acceso anticipado a las entradas el jueves 1 de febrero, antes del lanzamiento de la venta general el viernes 2 de febrero. Las personas pueden inscribirse en www.anairdevents.com.
Con una capacidad de 2,000 personas por noche y sin restricciones de edad, el completamente nuevo Lochaber Live parece atraer a una multitud de fanáticos de la música, tanto jóvenes como mayores, para cerrar su verano con la hospitalidad y la música de las Tierras Altas.
La nueva identidad visual del evento también refleja el orgullo de la región, con un guiño a la montaña más alta del Reino Unido, el Ben Nevis, y los legendarios flecos rojos presentados a los violinistas de Lochaber por el querido maestro local, Aonghas Grant BEM. El logo reconoce la dedicación de toda la vida de Aonghas a la zona, habiendo enseñado violín a cientos de niños durante más de cinco décadas. Una vez que los músicos alcanzan un calibre lo suficientemente alto, Aonghas les entrega un fleco hecho a mano para colgar de su instrumento como un distintivo de honor.
Entre los actos con estrechos vínculos con Lochaber que subirán al escenario este septiembre se encuentran Tide Lines. Liderados por el propio Robert Robertson de Fort William, el cuarteto escocés mostrará su distintiva combinación de melodías folklóricas y rock indie contemporáneo con coros potentes para su audiencia local.
Uno de los mejores exponentes de la música celta de la región, Mànran, también llevará su imponente presencia al reinventado Lochaber Live, justo después de su actuación frente a una multitud de 10,500 personas en Hoolie in the Hydro el mes pasado.
La legendaria banda Wolfstone y su elenco estelar de músicos fueron la última banda en encabezar Lochaber Live en 1994. Harán un glorioso regreso a su nuevo escenario, 30 años después de su última actuación allí.
El supergrupo gaélico de Lochaber occidental y Skye, Dàimh, también se presentará, junto con la única e inigualable Shooglenifty. Fundada por el fallecido Angus Grant, hijo de la leyenda del violín de Lochaber, Aonghas Grant, los miembros de la banda incluyen a otros locales de Lochaber, el baterista James Mackintosh y la vocalista Kaela Rowan, quienes verán celebrados sus sonidos de acid croft en casa este septiembre.
En consonancia con la fuerte conexión del antiguo Lochaber Live con músicos irlandeses, el trío muy querido de Sharon Shannon de Irlanda también formará parte del cartel de este año. Los favoritos del festival de Fort William, Hò-rò, el cantante y guitarrista Little Win de Spean Bridge y la inimitable Glenfinnan Ceilidh Band, también se presentarán frente a multitudes en An Aird, con aún más actos por anunciar.
Las celebraciones gratuitas del domingo proporcionarán una plataforma para el talento local y emergente e invitarán a las familias a unirse a un ceilidh por la tarde, permitiendo que todos en Lochaber disfruten de las festividades, independientemente de su presupuesto.
Gary Innes, organizador del Lochaber Live, locutor y músico, dijo: "Mi área de origen es muy especial para mí, así que me llena de orgullo reiniciar uno de los eventos musicales más queridos que Lochaber haya visto. Es justo que Lochaber tenga nuevamente su propio festival que realmente refleje la amplitud del talento y el amor por la música tradicional en la región.
"Han pasado 30 años desde el último Lochaber Live. Toqué en el último cuando tenía solo 12 años en el Nevis Centre en Fort William. Han sucedido muchas cosas en estas tres décadas intermedias y, con el perfil y la plataforma de la música tradicional ahora en lo que parece ser un momento culminante, parece el momento perfecto para intentar resucitar un evento cultural que la gente local todavía recuerda con tanto cariño.
"Tenemos una cartelera fantástica de artistas preparados, que comparten mi amor y afinidad por la cultura de Lochaber y las Tierras Altas, y sé que harán un trabajo excepcional entreteniendo a la multitud en An Aird este septiembre. Queremos que este evento sea lo más abierto y acogedor posible para personas de todas las edades, así que animaría a los fanáticos del festival a reunir a la familia y venir a lo que será una celebración increíble. No tengo dudas de que la gente de Lochaber, y más allá, hará que esa carpa retumbe en el recién restaurado Lochaber Live este septiembre".
Benny MacDonald, miembro fundador del Lochaber Live original, dijo: "Lochaber Live es un evento tan recordado y querido. Fue un gran evento que nunca fue olvidado por la gente de Fort William y creó un gran revuelo en el lugar, con bandas de toda Escocia, Irlanda, Bretaña y más allá unidas. Ayudó a crear amistades de por vida y estoy seguro de que esta emoción y estas conexiones se replicarán con esta nueva edición.
"Hubo un auge alrededor de la música tradicional en ese momento y parece que eso está sucediendo nuevamente ahora. Es fabuloso ver que el festival vuelve y un gran aplauso a Gary por tener la idea. Será agradable ver un evento tan grande en el pueblo nuevamente. Lochaber Live todavía se menciona, así que estoy seguro de que muchas personas, incluidos los lugareños y aquellos que viajarán para el evento, lo estarán esperando con ansias".
El anuncio de este evento recientemente revitalizado coincide con la realización de Celtic Connections en Glasgow, que presenta Lochaber: A Celebration, un concierto especial agotado en City Halls musicalmente dirigido y presentado por Gary Innes, que celebra el talento musical especial y único de la región de las Tierras Altas.
Lochaber Live se llevará a cabo en An Aird en Fort William del 20 al 22 de septiembre de 2024. Las entradas de fin de semana y un boleto especial combinado de fin de semana para shinty y festival saldrán a la venta para los suscriptores de la lista de correo el jueves 1 de febrero. La venta general se lanzará el viernes 2 de febrero. Las personas pueden registrarse en www.anairdevents.com. Las entradas diarias estarán disponibles más adelante este año.
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