Cada entrega de Detrás del Telón comienza con una introducción para el lector que lo ve por primera vez. Para aquellos que buscan descubrir algo más sobre los artistas que forman parte del Colectivo de Blues Canadiense, esta columna profundiza más allá del comunicado de prensa regular o la biografía del artista. El contenido emprendedor que se encuentra en Detrás del Telón presenta a artistas que ya están establecidos en sus carreras, lo que proporciona reconocimiento de nombre y la capacidad para que los lectores obtengan su propia información, mientras tienen este artículo como un recurso para algo exclusivo. Para obtener una nueva perspectiva, basada en la información que ya existe, el método aquí generalmente sigue el mismo proceso; tener una conversación directa con el artista destacado para investigar, y dejar registrado, las curiosidades que quedan. En cada edición se alienta a los lectores a buscar más información a través de otras fuentes; el contenido biográfico de cada artista destacado no puede ser cubierto dentro de los límites de esta columna, por lo que la información incluida en Detrás del Telón simplemente justifica el contenido que el artista pone 'en el registro'. Con el propósito explicado, esta edición presenta a una artista que ha estado familiarizada con el Blues durante toda su vida adulta: la guitarrista y cantante, Sue Foley.
Aunque actualmente reside en Austin, Texas, EE.UU., Foley es canadiense (originaria de Ottawa, Ontario), y comenzó su carrera como músico de Blues tocando en su primer concierto profesional a los 16 años. Desde esa primera actuación, Foley ha sido incansable en la búsqueda de una carrera como artista de Blues, y ha tenido éxito en esa búsqueda. La evidencia se puede encontrar en numerosos premios y reconocimientos; Foley ha sido reconocida con múltiples Blues Music Awards en los EE.UU., múltiples Maple Blues Awards en Canadá (17 hasta la última cuenta), un Premio JUNO y tres Trofeos de Blues de Francia. Más evidencia se puede encontrar al mirar la discografía de Foley, que es robusta con grabaciones de estudio originales, múltiples grabaciones que ha co-liderado y casi una docena de álbumes de otros artistas notables en los que sus estilos de guitarra han sido destacados (Cabe mencionar, Big Dave McLean, Steve Marriner y Colin Linden de Blackie and the Rodeo Kings son todos exalumnos de BTC que han presentado a Foley como músico invitado en sus álbumes). Aunque lo mencionado anteriormente da a los lectores una idea del éxito profesional de Foley, quizás la mejor evidencia está en saber que ha mantenido una agenda de actuaciones en vivo ocupada durante las últimas dos décadas. Sabiendo que su carrera ha estado ascendiendo constantemente durante casi una generación (típicamente definida como 20-30 años), tenía sentido comenzar la conversación preguntando a Sue Foley cómo ha cambiado el panorama musical desde que comenzó su carrera profesional:
"La principal diferencia es que muchas de las viejas leyendas han fallecido; eso ha cambiado el panorama por completo. Se está haciendo buena música hoy en día, pero al mismo tiempo, mantener el listón en su lugar para que las leyendas lideren el Blues con el ejemplo es algo que ya no está. Las leyendas lideraban con el ejemplo con respecto al sonido del Blues y la forma en que se entrega. Otra cosa que ha cambiado es la cantidad de tiempo que un artista pasa en el escenario; la música es accesible de tantas maneras que simplemente no estaban disponibles cuando yo estaba aprendiendo, es mucho más fácil encontrar y escuchar música, y hay videos de YouTube y otras herramientas donde la gente tiene acceso para aprender a tocar. Esos recursos son geniales, pero no hay nada comparable a salir y tocar música en vivo. Hoy en día, no hay tantas oportunidades para tocar cinco o seis noches a la semana, por lo que los artistas no tienen la misma oportunidad de aprender cómo aplicar sus habilidades, desarrollar su sonido o actuar en vivo de la misma manera. Eso es un cambio importante que ha ocurrido en el panorama del Blues. La música Blues en sí misma se está redefiniendo de muchas maneras, lo cual no necesariamente veo como algo malo, y creo que estas diferencias son factores importantes que contribuyen.”
Al aprender las opiniones de Foley sobre el panorama cambiante, y sabiendo que su carrera se ha mantenido intacta a lo largo del tiempo, se le preguntó qué consejo daría a los artistas aspirantes que buscan seguir el mismo camino de convertirse en músicos profesionales de Blues:
“Toca bien y haz lo mejor que puedas. Si eres mujer, no esperes ningún pase gratuito porque eres mujer, vas a recibir críticas, tienes que mantener tu posición. Para cualquiera que busque convertirse en artista a tiempo completo, cree en ti mismo. La única persona que necesitas convencer eres tú mismo. Creo que el mejor consejo que me dieron fue de Ronnie Earl, quien me dijo ‘Tienes que creer en ti mismo’” (Para referencia, Ronnie Earl es un guitarrista estadounidense conocido por tocar Blues con otros artistas notables como Gregg Allman, Darryl Nulisch y Jimmy Witherspoon, así como su trabajo en las bandas Roomful of Blues y Ronnie Earl and the Broadcasters).
Aunque se puede encontrar un tesoro de información sobre el historial profesional de Foley a través de muchas fuentes, hay una curiosidad que quedó sin respuesta en el proceso de investigación para esta indagación. Arguablemente, una de las preguntas más importantes para hacer a un artista que se presenta en este foro es: "¿por qué?". Descubrir por qué un artista "hace lo que hace" a menudo ofrece la mayor perspectiva y da a los lectores una mejor comprensión general de una verdad subyacente en todas sus contribuciones profesionales. Cuando se le preguntó por qué toca el Blues, la respuesta de Sue Foley se puso "en el registro", documentándola para su publicación, debatiblemente por primera vez:
“Cuando escuché Blues por primera vez, algo me sucedió; fue algo muy poderoso. El Blues es una música muy poderosa, y desde el momento en que la escuché, me afectó de una manera profundamente poderosa. Creo que estoy impulsada por tratar de capturar algo, tratando de capturar un sonido. Ha sido el tema dominante de mi vida, tratar de capturar ese sonido, y por eso toco el Blues.”
Al concluir la conversación, se le preguntó a Foley si había algo que quisiera que los lectores supieran sobre ella que tal vez no esté disponible en otros lugares; sus palabras finales sirven para puntuar las anteriores:
“Si la gente quiere saber algo sobre mí, no escribo ficción. Lo que hay en mi música es mi verdad.”
Mientras esta edición de "Detrás del Telón" llega a su fin, confío en que los lectores de todas las variedades han ganado algo más sobre el artista mencionado, y les inspira a investigar más. Cada artista presentado en esta columna tiene una base biográfica que no se puede cubrir aquí, por lo que siempre se alienta a descubrir más sobre la música y la carrera que fundamentan estas conversaciones. En el caso de Sue Foley, los lectores y fanáticos obtienen una perspectiva sobre la razón subyacente de sus contribuciones profesionales al Colectivo de Blues. Este artículo es una contribución mensual regular, publicada exclusivamente en la revista Sound Café con la intención de proporcionar una visión más profunda de los artistas de Blues canadienses que están en el núcleo del Colectivo de música Blues.
Crédito de la foto: Nick Harding
La músico de blues en gira, Erin McCallum, tuvo su educación formal postsecundaria en estudios de medios (noticias, radio), graduándose del Humber College en Ontario. Luego fue guiada por el miembro del Canadian News Hall of Fame, Robert Holiday, y es una escritora regularmente publicada en música y periodismo de investigación, habiendo enfocado en la música durante los últimos seis años.
Erin tiene una columna mensual exclusiva en The Sound Cafe que presenta a músicos y profesionales de la industria de todo Canadá que trabajan predominantemente en los géneros Blues y Roots.
Erin McCallum. Gran Voz. Gran Sonido.
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