La cantante y compositora de Plains Cree y Coast Salish, Tia Wood, lanza su tan esperado álbum debut “Dirt Roads” con Sony Music Entertainment Canada.
Tia nació y creció en Saddle Lake Cree Nation, una comunidad de aproximadamente 6000 personas en el territorio del Tratado 6, a unas dos horas en coche al este de la capital de Alberta, Edmonton. Su familia posee una rica herencia musical y cultural. Su padre, Earl Wood, cofundó y fue miembro del legendario grupo de tambores powwow Northern Cree, ganador del premio JUNO y nominado al Grammy; su madre, Cynthia Jim, formaba parte de un grupo de tambores compuesto exclusivamente por mujeres; y su hermana, Fawn Wood, también es una cantante ganadora del premio JUNO. Tia, una artista experimentada por derecho propio, ha acumulado una audiencia de más de tres millones de seguidores en Instagram y TikTok, creando y compartiendo sonidos y contenido indigenizados que son a la vez hilarantes y conmovedores.
En 2020, Tia siguió su espíritu aventurero y se dirigió a Los Ángeles, convirtiendo una estancia de dos semanas en una mudanza semi-permanente. El resultado es “Dirt Roads”, una canción que trata tanto del emocionante “días soleados y caras felices en la tierra donde se hacen los sueños”, como de sentirse desplazada tan lejos de casa. “¿Debería quitarme mis trenzas o dejarlas? Me miran como si fuera un marciano”, canta Tia de manera conmovedora, evocando imágenes y emociones con las que se pueden identificar aquellos que han dejado su hogar en busca de un nuevo comienzo en la ciudad, especialmente los jóvenes indígenas, ya que Tia luchó con la pérdida de acceso a su cultura y tradiciones mientras estaba en Los Ángeles.
Pero es el estribillo de la canción el que resuena con una familiaridad reconfortante: “Los caminos de tierra me llevan de vuelta a casa”. La canción es a la vez una carta de amor a Saddle Lake y a su gente, y un recordatorio sincero para tantos otros que sienten el llamado de la familia y el hogar mientras persiguen sus sueños en la gran ciudad.
“Se trata de dejar el hogar y adentrarse en un nuevo mundo”, dice Tia. “Porque cuando solía vivir en la reserva, siento que la razón por la que me fui es porque quería ver el mundo y descubrir quién era. Así que ese es un poco el tema de todo. Es solo ser un adulto joven y pasar por cosas de adultos jóvenes”. La canción, coescrita y producida por Cameron (Cambo) Bartolini (Doja Cat, Walker Hayes), cuenta con la voz conmovedora de Tia y una producción exuberante y sienta las bases para el conmovedor video musical, también lanzado hoy.
En el video, Tia regresa a Saddle Lake y está rodeada de familiares y seres queridos, firmemente arraigada en la cultura y la comunidad de la reserva. Dirigido por Yana Malik, los espectadores se sumergen en el hogar de Tia, y en esos “Caminos de tierra” que anhelaba cuando estaba lejos. Hermosas y elevadas tomas de carreras de Indian Horse Relay; su madre trenzándole el cabello; conduciendo con su hermana y amiga; comiendo, viviendo y amando juntas. El video es íntimo y grandioso, y está a la altura de la tarea de igualar la composición y las voces de Tia, que también logran la difícil hazaña de sentirse tanto más grande que la vida como discretamente reveladoras.
Nacida en Saddle Lake Cree Nation en el centro de Alberta, una comunidad de aproximadamente 6000 personas en el territorio del Tratado 6, el viaje musical de Tia comenzó en casa. Sus primeras experiencias en el escenario fueron actuando con su familia, cantando música tradicional en powwows, escuelas y eventos comunitarios.
Aunque se describe a sí misma como “la niña más tímida” entre sus hermanos, Tia dice que esas primeras actuaciones y enseñanzas musicales de su familia fueron enormemente formativas y la llevaron por el camino que sigue hoy, celebrando y compartiendo con orgullo las canciones y danzas de su gente.
“Simplemente me gustaba poder cantar frente a la gente, especialmente con mi familia”, dice. “Era muy agradable unirnos de esa manera”.
Pero convertirse en solista siempre estuvo en el fondo de su mente. De adolescente, se sintió atraída por todo tipo de cantantes, desde leyendas musicales como Etta James y Hank Williams hasta estrellas más contemporáneas como Amy Winehouse, Leon Bridges, Jesse Reyez y SZA. En sus 20 años, Tia desarrolló una gran cantidad de seguidores como creadora, y muchos de sus videos presentando sonidos indígenas a una audiencia mainstream se volvieron virales y le trajeron gran reconocimiento.
Esas influencias y experiencias, junto con la música de sus naciones indígenas, han proporcionado la base para su debut, que es rico en estilo, género y espíritu. Hilando todo junto están las suaves y deslumbrantes voces de Tia, creando un vibrante tapiz de música moderna que siente está fortalecida y enriquecida por su trasfondo indígena y la lujosa producción de R&B.
“Siento que me sumerjo en muchas cosas diferentes”, dice, “pero en este momento, es más como R&B, y como crecí junto con la música tradicional, trato de agregar eso cuando se siente necesario”.
Sus canciones debut son tan eclécticas y ricas como la experiencia de los adultos jóvenes. La instrumentación bajo sus vocales sonoramente ricas varía desde sonidos clásicos como piano y guitarra hasta los ritmos modernos y ganchos que florecen en el R&B moderno.
Tia dice que explorar el yo y la identidad a través de la composición y perfeccionar sus habilidades musicales ha sido terapéutico. “Me ha permitido abrirme y profundizar en los sentimientos”, dice, y espera que su viaje y su música puedan inspirar a personas en todas partes, especialmente a los jóvenes fanáticos en comunidades indígenas.
“Solo para mostrarle a alguien que pueden hacerlo sin importar de dónde vengan, qué circunstancias les tocaron y qué cartas les fueron repartidas. Es posible”.
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